连载枉死城事件时晨连载三完

第八章杀人建筑师1

　　由于突发肠胃炎，唐薇向警局请了一周的假，在家调养身体。

　　回想发病那天，吃过王莉网上买来的网红青团，吃了小张从老家带来的肉脯，也不知道是哪样东西吃坏了肚子。中午叫的那份外卖也有问题，唐薇心想，那家店味道虽然不错，不过一直被投诉食材不新鲜，看来以后还是少光顾为妙。

　　烧很快就退了，但肠胃还是有点不舒服，每天只能喝粥。才过了两天，唐薇肚子里的馋虫又熬不住了，想要出门觅食，尤其想吃泡芙和寿司，对了，还有重庆火锅，烤鸭也不能少。可是身体不允许她这样放肆，所以唐薇只能上网看看吃播，以解相思之苦。

　　午饭时间到了，唐薇从沙发上挣扎起来，走到厨房。煤气灶上还有一大锅白粥，她掀开盖子一看，瞬间就没了食欲。她心想，病死就病死了，总比馋死强！于是把心一横，拿出手机，准备点外卖吃。

　　谁知就在此时，一个电话突然打进来，她看着屏幕上显示的名字，心头一震，记忆中的往事，忽然如潮水般涌现在她的脑海中，以至于铃声响了好久，她才接起电话。

“喂。”

“是唐薇吗？”另一边的声音，听上去很有朝气，“好久不见！”

“是啊，好久不见。”唐薇沉默了几秒，才道，“你最近怎么样？”

“还行吧。对了，你今天有没有空？我想请你吃个饭。咱们好久没见了，聚聚吧。”

“行啊。”唐薇很爽快地答应了。

　　他们约在中山公园附近的一家粤菜馆，唐薇到的时候，正好六点整。刚踏进店门口，她就看见了坐在窗边的高远程，他正在认真地看着一份菜单，还不时向服务员询问着什么。

　　唐薇快步走了过去。也许是听见脚步声，高远程抬起头，目光正好迎上唐薇，脸上现出爽朗的笑容：“老同学，还是这么准时！”

“那当然！”唐薇将手提包放在身边的座椅上，弯腰入座，“别点太多，我这两天肠胃不好，只能喝粥。对了，你怎么回上海了？”

“休假呗。”高远程让服务员先去忙，待会儿再点单。

　　每次见到高远程，总会激起许多警校时的回忆。她和高远程同属侦查系，成绩都名列前茅，私下关系也不错，既是竞争对手，又是好朋友。不过，他们的关系也仅仅是好朋友而已，高远程当时已有女友，唐薇也未生情根，两个人的交往纯粹是互相欣赏。

　　毕业后，唐薇被分配到了海南省三亚市公安局，而高远程则回到上海当差。据说当刑警没多久，他就侦破了一宗影响极大的分尸案。关于那个案子，身处海南的唐薇也有所耳闻，据说凶手还将分尸的过程录在了手机里，想想就令人胆寒。三年前，唐薇从三亚调到上海，可高远程却被委派到了北京，两人再次失之交臂。

“我听刘启明说，你现在隶属国际刑警组织中国国家中心局？厉害啊！”唐薇刚坐定，就关心起高远程的工作。

　　中国的国际刑警组织是中国国家中心局，隶属于公安部国际合作局，主要负责中国警方同国际刑警组织各成员国之间的合作。高远程所负责的工作，泰半都与跨国犯罪有关。

“哪里有你厉害，听说你一到上海，就破获了好几起大案呢！”

“你负责的可是国际大案，我们小打小闹，哪能和你比啊！”唐薇伸出小指，在高远程面前晃了晃，“简直小巫见大巫，根本微不足道！”

“话可不能这么说，打击犯罪不分大小的嘛。”高远程收起笑脸，用略带严肃的口吻对唐薇说道，“对了，这次我找你，一来叙叙旧，二来是想向你打听一个人。”

“我就知道你没那么好心，还请我吃饭！说吧，想打听谁？”

“听说你和一位名叫陈爝的数学教授很熟？”

　　高远程说出陈爝名字的时候，唐薇有种次元壁破裂的感觉。他们两个人南辕北辙，毫不相干，高远程为什么要打听他？难道陈爝参与了国际犯罪？

　　唐薇心中疑云大起，忙问道：“还算熟吧。他怎么了？”

“说来话长，如果方便的话，我想请你引荐我们认识一下。”

“我们也不赶时间，你慢慢说吧。”唐薇身体靠在椅背上，双手抱臂，冷冷看着高远程，一副“不说为什么，就不让你见陈爝”的样子。

　　高远程见她这样，脸上又泛起了笑容，口中道：“怎么，怕我抓你朋友？”

　　唐薇直言道：“我敢打赌，他要真犯事，你也抓不到他。好啦，废话少说，你为什么要认识陈爝，快点从实招来！”

　　高远程身体微微前倾，压低声音道：“我们最近在追查一个国际犯罪组织，其中牵涉的机密较多，暂时不能都跟你讲。但我答应你，等案件告破，第一个告诉你，怎么样？”

　　唐薇被气笑了，说道：“可以啊，高远程，你跟我来这套？我是外人吗？我是人民警察！你要公事公办也行，那我就对不住了，关于陈爝的一切，我无可奉告！”

“你别急啊！这么多年过去了，怎么脾气还是这么臭！”高远程苦着脸，长叹一声，继而道，“好了，我说还不行吗？”

　　唐薇白了他一眼：“早说不就行了。”

　　高远程清了清嗓子，对唐薇道：“你听说过会杀人的建筑吗？”

“会杀人的建筑？”唐薇摇了摇头，“我不明白你在说什么。”

“不明白就对了。在遇到这个案子之前，我和你一样不明白。就在两个月前，江苏省无锡市发生了一起谋杀案，当地警方很快就锁定了凶手，可是却定不了罪，你知道为什么吗？”

“有不在场证明？”

“不愧是女福尔摩斯，一猜就中！”高远程拍手道。

“这和杀人的建筑又有什么关系呢？”

“别急，我说下去你就明白了。这一切，还要从那个古怪的建筑说起，对了，那个建筑是一家位于市郊的酒店，名叫西山度假酒店。为什么说这栋建筑古怪呢？是因为建筑的外形，是个圆柱体，远远看去，就像一个倒扣的笔筒。”高远程说到此处，顿了一顿，才继续道，“只要入住这家酒店的三〇四房间，就有可能死于非命。”

2

　　位于无锡滨湖区的西山度假酒店，号称是超五星级打造，集住宿、餐饮、娱乐、商务于一体的精品酒店。这家酒店的与众不同之处在于它圆柱体的外形，每一层有三十多间客房，楼层也有几十层高。圆柱体中心是电梯，内部的走廊螺旋状上升，从一层直达顶层，各个客房也是按照这个走势螺旋状排列，故而也有人称这座酒店为“螺旋塔”。

　　据说，酒店是老板请一位德国知名的华裔建筑师设计的，在细节方面花了许多心思，是以甫一开业，便宾客如潮，生意兴隆。

　　可是好景不长，开业才几个月，酒店就发生了杀人事件。案发那日，三〇四房间的客人因过了时间，却迟迟不办理退房，引起了酒店工作人员的注意。酒店规定，如果暂时联系不到客人，可以延时退房，等到客人回来以后再说。如果还要续住，让客人续费即可。延时退房一般到下午两点，如果还联系不到客人，才可以做强制退房处理。

　　等到了下午三点，三〇四房间的客人还是没有现身，客房部主管就带着保洁人员去敲门，打开一看，发现住客赤身裸体地死在了床上，脖子上还插着一把匕首。死者为一名二十五周岁的女性，名叫方艳萍。客房部主管吓得失了魂，立刻报警。警方第一时间赶到现场，调取了酒店的监控录像。

　　可这录像不看还好，一看之下，就连那些久经沙场的老刑警都惊呆了。

　　录像显示，除了被害人自己，并没有人靠近过三〇四房间。考虑到被害人死时，客房窗户大开，凶手可能是从窗外进屋，于是又调取了酒店四周的录像，发现除了正门外，并没有人靠近过酒店，所以不存在有人攀爬到三楼行凶的可能。但法医报告又表明，被害人确确实实是在入住当晚被杀的。

　　人耶？鬼耶？负责这个案件的刑警们，真是想破头也想不明白，这凶手究竟是如何办到的。这件悬案轰动一时，故也影响到了西山度假酒店的生意。之后，酒店把三〇四房间封了，内部员工对这件诡异的案子均讳莫如深，不愿多谈。

　　当然，这件事也引起了不少好事者的 　　有些忠告，大家耳熟能详，如走廊头尾的房间不要住；对着电梯和逃生口的房间也不行；三日以上没人住的房间，开门前一定要先敲门，提醒“好朋友”有人要进来了；床最好不要留空；拖鞋不能对床等。还有一些是更具体的故事，甚至大部分人都遇到过，如半夜醒来，忽然见一个老头或女人站在床头，开始拖拽住客的脚（十有八九是往下拖），住客浑身动弹不得，猛烈挣扎起来，才发现屋里没人。这种酒店故事，网上不胜枚举。

　　也正因为顶着闹鬼酒店的名头，竟引来不少好事者入住西山度假酒店。其中有一位姓贝的杂志记者，偏不信邪，点名要住三〇四房间。前厅接待苦劝无果，叫来了经理定夺。那经理刚入职不久，心里也不相信什么凶宅之说，就批准了。简单收拾之后，那位贝记者就住了进去。他随身还带了许多摄影摄像器材，感觉像是取材。

　　这件事大家都没放在心上，一夜无话，翌日中午，过了退房的时间，却不见贝记者现身。值班经理觉得奇怪，就带了几个人上三〇四敲门。屋内无人应答，强行开门后，那位记者整个人横躺在床上，腹部扎了一柄匕首，人已经没气了。和几年前的案件一样，酒店录像也没拍到任何人接近三〇四房间。

　　警方接到报案，极为震惊，立刻成立了专案组彻查此案！

　　但案件比想象中更为复杂。两位被害人完全没有相同之处，生活中也无交集，如果说凶手是预谋杀人，那么动机是什么呢？案件调查再次陷入困境。

　　当时专案组里有个青年刑警名叫余三椽，平时不太起眼，戴着副黑框眼镜，头发也乱糟糟的。这人除了上班之外，就喜欢宅在家里摆弄建筑模型。他不仅对建筑痴迷，对古代的机关术也颇有研究。不过平日里我行我素，说话太直，得罪了不少人，许多同事不太待见他。

　　接触这个案子后，余三椽认为大家的调查方向错了，不应该执着于被害人的社会关系，而是应该把注意力放在如何破解密室问题上。

　　专案组里许多人都觉得余三椽玩建筑模型，把脑子给玩坏了，什么密室杀人，都是推理小说中的玩意儿，现实中只要找到凶手，自然能令他供出谋杀的方法。还有人觉得此案根本没那么诡异，可能就是摄像头出了故障。为此，他与专案组同事争执不下，闹得很不愉快。

　　余三椽坚持自己的思路，亲自跑了好几次西山度假酒店。功夫不负有心人，还真让他找出了这两起案件的共同点——两位被害人被杀当天，客房里窗户都是开着的。

　　为什么一定要开窗户呢？余三椽不停问自己。他隐隐觉得，这件事便是破案的关键。

　　又过了几日，余三椽下班经过家门口的幼儿园，竟鬼使神差地驻足观看小朋友们嬉闹。其中有个滑梯的形状非常奇特，呈螺旋状。一个小胖子从滑梯上往下滑，速度越来越快，一屁股摔在地上，疼得哇哇大哭。余三椽脑中遽然闪过一个念头，兴奋得大叫起来。那小胖子见一个怪叔叔隔着栏杆冲他大喊大叫，吓得顾不上屁股疼，一溜烟逃走了。

　　回到警局，余三椽调出了案发当日酒店外的所有监控，细细看了一遍，确定自己的想法没错。当天夜里，警方就以涉嫌谋杀的名义，逮捕了西山度假酒店的老板马国荣。经过审讯，马国荣对自己的罪行供认不讳，还坦白第一个死者方艳萍是他的情妇，因为手里有马国荣的把柄，一直敲诈他。而第二位死者贝俊则因为掌握了方艳萍与马国荣交往的线索，也是必须除去的目标。

　　审讯中，马国荣说了一句令在场所有刑警震惊的话。

“为了杀死这个女人，我才托人建了这座酒店。”

　　随后他交代的杀人手法，与刑警余三椽的推理基本吻合。

　　酒店顶层是马国荣的办公室，在行凶之前，他只需将自己办公室的窗户打开，然后吩咐员工把每个楼层的某个房间窗户开到最大，紧贴酒店外墙。从四楼到顶楼，每个楼层只开一扇窗，但从建筑外的整体上看，就形成了一条由窗户拼接而成的螺旋形通道，远处观之，宛如一条盘绕在酒店建筑上的巨蟒。

　　加之酒店窗框上方呈梯形，有个坡度，只要将匕首刃尖向下，放在窗的上缘，匕首就会因为重力的关系下滑，沿着窗与窗搭建的“通道”一路螺旋滑行到四楼，匕首因为惯性加速度，射入窗户大开的三〇四房间，正中床上的受害者。

　　这个诡计的实施难度不小，计算匕首的滑行轨迹和射入的角度自不必说，搭建“螺旋通道”所需的房间也必须没人入住，才能指使工作人员将窗户打开。不过作为酒店的老板，动手当夜决定要保留哪些房间，也不算太难。

　　这个建筑诡计，听得审讯室里的两位刑警啧啧称奇，其中一人还吐槽说，杀个人还费这事，有钱人的世界我们果然无法理解。

“果然是法网恢恢，杀了人，终究还是会被抓住。”马国荣长叹一声，整个人看上去疲倦极了，“你们一定想知道建造这座杀人建筑的建筑师是谁吧？呵呵，他的名字叫王珏，你们有本事，就去美国抓他吧！”

3

“王珏？”唐薇忽然觉得这个名字十分耳熟，一时却记不起在哪里听过。

“多年以前，发生在云南腾冲的五行塔杀人事件[1]，你听说过吗？”高远程怕唐薇想不起来，又补充了一句，“如果不是陈爝，这个案子恐怕至今仍是悬案。”

“五行塔连环坠楼事件？”唐薇惊呼起来，“我当然记得。”

　　韩晋将这次的案件整理成书出版，还特意给唐薇寄了签名本，扉页上写了“唐薇小姐指正”的字样。唐薇睡前偶尔会翻上几页，自己参与的案子会略过不看。但五行塔这个案子并不是由她经手，所以读得非常仔细，此案奇诡异常，给她留下了很深的印象。

　　只要是住在五行塔塔顶房间的人，不论是谁，都会在反锁的密室中坠楼。

“那座五行塔正是王珏所建，和西山度假酒店一样，也是个杀人的建筑物。”

“又是他？”唐薇瞪大了双眼。

“没错，这家伙早年留学德国，工作之后入了德国籍。王珏是个化名，他本名叫王桷，木角桷。”高远程说到一半，摇头苦笑起来，“说实话，他确实有才华，所以渐渐在业内崭露头角后，自己成立了事务所，先后主持设计了不少标志性建筑。艺术家有怪癖我能理解，但这个王珏不一样。他替有钱人建私人邸宅，却在建筑中暗藏杀人机关，害死了不少人。当然啦，这些事都是他死后调查出来的。”

“你在调查王桷？可他不是已经死了吗？”

“没错，他在美国出了车祸，已经死了，但他暗地里设计的不少建筑还留在这个世界上。除了西山度假酒店、五行塔之外，应该还有不少杀人建筑存世。”

“原来如此，因为陈爝破解了五行塔的秘密，所以你才想找他，多了解一些关于杀人建筑的事情？”唐薇点了点头，随即笑道，“那没问题，等他回上海，我就给你引荐。”

“另外，你刚才问王桷出了车祸，为什么我还要继续调查他，那是因为王桷的死根本不是普通的车祸，而是谋杀。”高远程说到最后两个字时，加重了语气。

“是谁干的？”

“有人在王桷的车里动了手脚，十分隐秘，如果不是美国警方早就盯上了王桷，恐怕就被蒙混过去了。对付王桷的秘密结社叫作‘五老会’。不过这件事暂时还是机密，没对媒体公布。就目前来说，我们对这个组织知之甚少。”

“五老会？”唐薇重复了一遍。

“这个五老会，历史上少有记载，也是到了晚清才为世人所知。他们的头领姓唐，大家尊称为唐先生，也不知道是不是代号。有人说，这位唐先生的祖先是北宋末年一位高人，精通机关术和暗器，自号兵诛城主，人称唐公。不过是不是真的，就不得而知了。据说五老会行踪诡秘，就连国际警察都拿他们没辙。”

“为什么要叫五老会呢？”唐薇实在不明白这个名称的含义。民间秘密结社她也听过不少，诸如哥老会、三合会等，却从未听说过什么五老会。

“关于五老会的名称，也有很多说法，第一种说法是宋朝灭亡后，四川奇人唐公的后人集结了四位隐世高人，创立了五老会，旨在驱除鞑虏，光复汉统。那四位高人个个手眼通天，有精通易理和雷法的龙虎宗道士，也有擅长探事和暗杀的皇城司酷吏，据说斩下雍正皇帝脑袋的吕四娘，也是五老会的人。

“第二种说法更神奇，说五老会是无老会的谐音，即不老之会，求的是不死药。美国圣地亚哥不是每年都举办反衰老与死亡大会（RAADFESTIVAL）嘛，一群‘激进延续生命者’聚在一起，整天讨论什么‘永生技术’，差不多就这个意思，也有说法称这个会议的背后资助者就是五老会的魁帅唐先生。加入五老会的人，都妄图求得不死药，当然，作为回报，自己也必须对组织做出相应的贡献。不过这些都是道听途说来的，五老会究竟是什么样的组织，甚至存在与否，目前都没人能下断论。”

　　高远程这番话，听得唐薇云里雾里。

　　她稍微整理了一下思路，对高远程道：“这个犯罪组织为什么要杀死王桷呢？恢复汉统也好，长生不死也好，和王桷这个建筑师有什么关系？”

“我也很想知道。”高远程说完，看了一眼唐薇，可能是觉得这个回答太敷衍，又补充道，“我的猜测是，王桷起初也在为五老会做事，替他们清理掉一些碍眼的人，包括建造那些杀人建筑。但是，好景不长，可能是王桷渐渐想摆脱五老会的掌控，做了二五仔，又或者做错事得罪了五老会，令唐先生起了杀心。”

　　唐薇拿起桌上的水杯，喝了一口。可能是这些事听上去离自己的生活太遥远，给她一种不太真实的感觉。平日里那些鸡零狗碎的案子就够喝一壶了，更别提牵扯到国际犯罪和秘密结社的大案，怎么看都像是电影里演的剧情。

　　高远程可能也是说得累了，喊来服务员点菜。他顾及唐薇肠胃不好，都挑清淡的点，点完后还要了一瓶啤酒。

“你这些事要是讲给陈爝听，他一定很来劲。”唐薇摇晃着玻璃杯中的开水，“不过也得过些时日了，这两天他去了丰都县那边一个刑具博物馆。”

　　听见“刑具博物馆”五个字，高远程的脸唰的一下变得通红，激动地说：“你刚才说什么？陈爝去了刑具博物馆？是不是袁秉德的刑具博物馆？”

“对啊！怎么啦？”唐薇不明白高远程为何这样激动。

“什么时候的事？”高远程赶紧问道。

　　唐薇歪着脑袋想了想，才道：“去了也有三天了吧？”

　　高远程急得挠着头问：“糟糕！你这两天有没有联系他？”

“昨天给他们打过电话，可是没打通。”

“丰都县的那座刑具博物馆也是王桷所建！”高远程脸上的神情，说不清是害怕还是紧张，“陈爝教授现在的处境可能非常危险！”

　　唐薇听了，立刻拿起手机，给陈爝和韩晋分别拨了电话。可那边一直是忙音，看来他们的手机都没有信号。难道真的出了意外……

　　高远程道：“现在怎么办？”

“走！”唐薇想也没想，赶紧站起身来。

　　注释：

[1]详情见《五行塔事件》

4

　　乔俊烈晚上约了个朋友去解放碑那里吃饭，本来说好五点见的，谁知对方临时变卦，说什么女友忽然从国外回来，要去接机，放了他的鸽子。乔俊烈听了，气得想和他绝交，不过转念一想，这事要换作自己，也会是选择重色轻友，去给女友接机。

　　只是眼下三十好几了，自己还孑然一身，哪来的女友？

　　他坐在办公室，看着电脑上的表格，心里盘算着晚饭一个人吃什么，是火锅呢还是烤肉，或者随便来碗小面对付一下。这时，桌上的手机铃声大作，将他从艰难的抉择中拖回现实。

　　屏幕上显示的是“宋伯雄”的名字。接电话时，乔俊烈忽然想起了前两天见过的陈爝教授。他隐隐觉得宋伯雄找他，是为了陈爝的事。

“宋队长，你想我了？”他接起电话，故意开了个玩笑。

　　宋伯雄接下去说的话，让乔俊烈笑不出来了。他沉着脸听完，挂上电话，心里纷乱至极。

　　王桷这个名字，他之前从未耳闻，但五行塔这个案子，他还是很熟悉的。世界上竟然有专门设计杀人建筑的建筑师，真是无奇不有。如此说来，袁秉德委托王桷设计建造的刑具博物馆，其中必有猫腻。他离开博物馆已过了两天，而这段时间内，都没人能联系到陈爝他们，看来确实出事了。

　　想到这里，乔俊烈立刻拨通了朱沛的手机。过了好久，朱沛才接起电话。她那边音乐非常吵闹，像是在酒吧，乔俊烈甚至都听不清她说什么。

“你在哪儿？”乔俊烈冲着手机大喊，“立刻给我回来！”

　　挂了电话，乔俊烈给丰都县公安局去了电话，把事情的始末简单说了一遍，让他们先跑一趟袁秉德的刑具博物馆，他随后就到。打完电话，自己又领了队里几个兄弟出警。临走时，乔俊烈留下小王，让他和朱沛留在局里待命。

　　乔俊烈驾驶警车在高速公路上飞驰，虽然速度已到了上限，但他还是想再快一点。不过再快一点就要违法了，身为警察，总不能知法犯法。

　　开了两个多小时车，丰都县公安局的同事来电话了，说刑具博物馆被烧成了废墟，所有的东西都变成了黑炭，他们到时还有不少明火，目前正在呼叫最近的消防队。乔俊烈脑子一热，说了胡话，问里面七八个人还有救吗。对方表示，别说是活人，就算是个铁人，这个温度也给你化成铁水噻！乔俊烈一听，心凉了一半。

　　他不知道该怎么向宋伯雄交代陈爝被烧死的事实。

　　内心挣扎了半天，他决定先去现场看看再说，到时候再想个委婉一点的措辞，给宋伯雄报丧。他与陈爝虽仅有一面之缘，却是一见如故，他现在心里也不好受。他们两个人心照不宣，都怀疑“阎帝案”的始作俑者就是袁秉德本人。如今刑具博物馆付之一炬，可以将袁秉德入罪的证据恐怕也都毁了，真是尘归尘，土归土。

　　到了火灾现场，天已经黑了，现场架了几座施工用的灯架照明，四下都是警察和消防官兵。乔俊烈下车一看，果然十分惨烈。原本高耸恢宏的博物馆，如今只剩下一堆已经炭化的房屋轮廓，由于博物馆采用的木质结构较多，许多地方都被烧塌了。现场浓烟滚滚，空气中充满了焦炭味。

　　乔俊烈问一名正在现场作业的消防员什么时候可以进去。对方回答说，现在火灾现场高温未消，水汽弥漫，需要等一会儿才能进场勘查。他又问对方具体时间，这时另一个身穿黑色制服的男人上前，告诉他最快也要等到天亮。这人高高瘦瘦，四十岁上下，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，看上去很斯文。乔俊烈看他的脸，总觉得眼熟。

“我是公安局刑侦队的乔俊烈，你好。”乔俊烈伸出手。

“你好，我叫赵澈，消防总队防火监督处的火灾调查官，很高兴认识你。”赵澈忙和乔俊烈握手，脸上始终挂着笑容。

　　刚才想不起来，一听“赵澈”的名字，乔俊烈才恍然大悟。

　　原来眼前这个男人，就是有“火场福尔摩斯”称号的赵澈。

　　所谓火灾调查官，就是与火灾现场的痕迹直接对话，专门彻查火灾发生的真正原因的人。他通常在火灾发生之后，于尘烟弥漫的废墟中发现真相，其难度不亚于破获一起凶杀案。

“原来是赵老师，大名如雷贯耳，失敬失敬！”

“乔队太客气了。我刚才见你急着要进现场，是有什么物品需要抢救吗？”赵澈好奇地问道，“如果不方便透露，大可以不说。没关系。”

“我有几个朋友在里面。”乔俊烈叹了一声。

“请乔队节哀。这种规模的火灾，人的生还概率很小。而且，我刚才围房子转了一圈，见门窗都从内锁住，可见这场火灾，人为纵火的可能性是很高的。”

“把门窗反锁，就是为了不让人从里面逃出来？”

“没错，这种情况并不少见，许多蓄意谋杀都是这样。而且从房屋外墙的灼烧程度来看，各处都很均匀，可见起火点不止一处，纵火者应该在多处泼洒了汽油。”

　　赵澈的话让乔俊烈十分佩服，不仅仅是他的专业，还有敏锐的洞察力。

“起火点越多，是不是就意味着人为纵火的可能性越高？”

“这可不一定，还是要综合起来看。”赵澈摇了摇头，继续说了下去，“比如电气线路过负荷引起的火灾，有时也会形成多处着火点。但这种电器灼烧痕迹通常在建筑底部，而这里上下都很均匀，更像是被人泼洒过汽油或其他易燃物。”

“原来如此，真是长见识了！”

“当然，这都只是从表面观察进行的推测，要查明具体起火原因，必须进入火场寻找物证，倾听现场的声音，通过热释放速率和火场负荷，来判断起火部位，之后找起火点，进而判断起火原因。火场是不会撒谎的。我想乔队应该深有体会，侦查刑事案件时，您也必须亲自到现场看一看才行吧？”

　　赵澈不仅人看上去斯文，说话也不紧不慢，让人听得很是舒服。

“那是当然，那是当然。”

　　两人正说着话，忽然有个消防队员跑来，对赵澈道：“赵老师，这房子有古怪！”

“古怪？”赵澈转过身，看着那位消防队员，“怎么古怪？”

“我在消防队干了这么久，从没见过这样的现场，按理说烧完也有个焦炭不是？”消防队员惊魂未定，一双眼睛瞪得老大，“可这房子没顶没地，竟是个空壳……”

　　他这一番话，说得乔俊烈和赵澈面面相觑。

第九章活阎王1

　　直到现在，我还不敢相信陈爝已经洞悉了所有杀人事件的真相。毕竟这些事件光从表面上看，都是无法用理性去理解的。但我还是应他的要求，将所有人都召集到了石殿。

　　当我告诉他们，陈爝要宣布案件的真相时，他们都以为我疯了。

　　尽管如此，大家也没表示反对，可能是想听听看陈爝有什么惊人之语吧。至少我从他们脸上看不到任何信任的表情。

　　我们一字排开，呈扇形站在陈爝身前，陈爝则站在写有“阎罗殿”三个字的大匾之下，手里拿着火把，颇有些阴间判官的意思。我转而又想到，陈爝名字中的“爝”字，本意就有火把的意思，此时他手里拿着火把，试图照亮案件的真相，倒很是应景。

“喂，你究竟葫芦里卖的什么药？再不说话，我们可就走了！我们还得打洞逃出去，时间可是很宝贵的。”袁嘉月将双手抱在胸前，说话的态度极为恶劣。

　　不过我也见怪不怪，每次陈爝将嫌疑人招来，总有几个人跳出来对他出言不逊，极尽挖苦讽刺之能事。反正陈爝也不在乎，听了都当耳旁风，左耳进右耳出。

　　陈爝扫视众人，语速平缓地说道：“请大家给我十分钟，听完后如果觉得没有道理，我也不会再说什么。”

“你……你真的知道凶手是谁了吗？”储立明医生推了一把鼻梁上的眼镜，肥胖的脸在火把的照耀下闪着亮光，分不清是油是汗。

“所谓真相，不过是我经过逻辑推理得来的答案，究竟是不是事实，大家听了之后，可以自行判断。”说到此处，陈爝清了清嗓子，这是他开始长篇大论前的老习惯。

　　我偷偷去看众人的反应，单从他们的表情上，完全分辨不出谁是杀人凶手。袁嘉月的不屑和储立明的胆怯自不必说，汤洛妃则是凝神倾听陈爝的一字一句，她身边的董琳脸上尽是懵懂的表情，仿佛不知自己身在何处，也不知道陈爝所说之事意味着什么。谭丽娜不停地跺着脚，仿佛想快点结束这场无聊的谈话。

　　陈爝自顾自地说：“在开始讲述真相之前，我们必须先回顾一下，到目前为止在这里所发生的案件。第一起杀人案，死者是律师夏栋才，死亡现场呈密室状态。因为自袁夫人听见他的声音，直至他死亡的那段时间内，并没有人接近过他的客房。他的死亡状态是双手被人反绑，脖子上套着绳索，口中还塞着抹布。”

　　我打断陈爝：“会不会袁夫人听见夏栋才声音的时候，他已经双手被缚，口中塞了抹布呢？毕竟她没有听清楚夏律师究竟说了什么啊！”

　　陈爝点头说：“这种可能性很高，但就算夏律师被捆住，脖子上也套了绳圈，口中无法说话，但毕竟还活着，这是事实。何以袁夫人离开之后，没人靠近过房间，他忽然就死了呢？这期间究竟发生了什么？”

　　他说得没错，关键在于如何在袁夫人听见夏律师发声后再将他杀死。录像显示袁夫人敲门之前，也有很长一段时间无人靠近夏律师的房间，他不可能一直保持着上吊姿势而不死。从医学角度分析，一个人一旦上吊自缢，一般在一到三分钟之内就会失去知觉，五到十分钟就会死亡。

　　陈爝伸出右手食指，对众人道：“这就是我的第一个问题，凶手如何杀死身处密室中的律师夏栋才？”

　　见大家没有异议，陈爝又继续说了下去。

“接下来要说的是袁嘉亨被杀一案。昨天早晨，我们被一声巨响惊醒，发现声音传自陈列木质刑具的碓捣狱石室。大家都赶了过去，却发现袁嘉亨已经死亡，枕骨被钝器砸裂，下颌骨也碎了，肋骨多处断裂。这时候大家怀疑，地宫里还藏有其他人，意图对我们不轨。可是进地宫时，我、韩晋和袁嘉志已将这里搜了个遍，并没有发现除我们之外的任何人，所以我有理由相信，杀死袁嘉亨的人就在我们之中。”

“可是碓捣狱石室发出巨响的时候，我们所有人都在转劫所啊，当时你也在场，这又怎么解释呢？”谭丽娜突然问道。

　　陈爝道：“没错，碓捣狱石室传出巨响时，我们都在一起，而且我们赶到现场时，袁嘉亨才吐出了最后一口气，也就是说，巨响和死亡，几乎发生在同一个时间。从这点来看，我们这里所有人都没有嫌疑。但这不符合逻辑，世界上没有鬼魂，杀人者必是活人！所以，我换了个思路，或许凶手在杀人的时候，自己并不在碓捣狱石室，而是在转劫所！”

“凶手在转劫所，那怎么杀人？难道还用了魔法不成？”又是谭丽娜在提问。

“当然不是魔法，但世界上远距离杀人的诡计可不少，不用魔法，也可以用诡计和机关。另外，袁嘉亨身下的那堆碎砖究竟有何用处，我隐隐觉得这就是破案的关键所在。所以，关于这个案子，我提出了第二个问题，凶手用了什么机关，让自己不在现场，亦可以杀死袁嘉亨！”这一次，陈爝在我们面前，伸出了两根手指。

“诡计和机关？开什么玩笑！”袁嘉月冷笑一声，傲慢之色溢于言表，“陈先生，你以为我们在拍武侠电视剧吗？”

“请看看这是什么地方？一座刑具博物馆，这里所收藏的杀人机关还少吗？”

　　面对陈爝的诘问，袁嘉月一时无可辩驳，只是生气地别过脸去。

　　陈爝接着说道：“最后是袁嘉志一案，凶手在水刑狱石室内将其头部按入水池，活活溺死了他。这一次，凶手并没有不在场证明，但现场的情况却很奇怪——被害人因挣扎溅起许多水花，导致衣衫尽湿，按理说凶手的衣服也应该湿透了，一时半会儿干不了，但我们所有人的衣服都没有被水打湿的痕迹。如此看来，凶手应该不在我们之中，是吗？”

　　汤洛妃道：“可能凶手躲的地方比较隐匿，我们找不到呢！”

　　陈爝语气坚定地说：“绝不可能，在我们的搜查之下，凶手无处可躲。况且人类需要进食，罐头食物和饮用水都在转劫所内被我们看着，他怎么拿？只有两种可能：第一，凶手用了什么方法，让被害人在挣扎的时候，水不会溅到自己身上；第二，就算水溅得自己满身都是，凶手也可以立刻将衣服变干。”

　　袁嘉月又道：“怎么可能……”

“请不要打断陈爝，让他说完，可以吗？”我立刻打断了袁嘉月的话。虽然我不知道她想说些什么，但一定不是好话。

“除此之外，袁嘉志一案还有一个非常重要的问题亟待解决，即水刑狱的密室问题。我们进入水刑狱石室时，实榻门推不开。大家都认为是木条将大门从内闩上了，因为我们撞开门后，见到地上有一根断裂的木条。可是，水刑狱石室内部却又没有凶手的影子。”说到这里，陈爝伸出了三根手指，“那么，第三个问题就呼之欲出了——凶手溺杀袁嘉志后，是如何离开已从内上闩的石室呢？”

　　石殿内变得非常安静，大家都能听见彼此的呼吸。所有人都在认真听陈爝说话，而这时候的陈爝，也仿佛有一种魔力，只要他在说话，就能让人忘记身在何处。

　　陈爝总结道：“第一个问题，凶手如何杀死身处密室中的律师夏栋才；第二个问题，凶手用了什么机关，让自己即使不在现场，也可以杀死袁嘉亨；第三个问题，凶手溺杀袁嘉志后，如何离开从内上闩的石室？”

　　无法解释。陈爝提出的三个问题，全都无法解释。

　　这三起案件，绝对不是人类能够犯下的，除非凶手是这里的鬼卒。

“难道……陈先生已经有答案了？”董琳躲在汤洛妃身后，低声问了一句。她总是给人唯唯诺诺的印象，想说话又不敢说的样子。

“没错，以上这三个问题我已经有答案了。”话到此处，陈爝深深吸了口气，接着才道：“这三个问题，只有一个答案。”

“什么答案？”储立明被陈爝吊足了胃口，冲口问道。

“叠城。”

2

　　叠城。

　　陈爝说出这两个字后，长时间的沉默再次出现。没有人明白他在讲什么，我甚至听成了“蝶城”，心想这三起杀人事件，和蝴蝶难道有什么关系。储立明此刻一脸茫然，完全不懂陈爝想表达什么。就在他想要继续发问时，陈爝又开口了。

“所谓叠城，又可以称为城摞城，是指不同朝代的古城叠加在一起的奇观。考古学家就曾发现在开封古城的地下，三米至十二米处，上下叠压着六座城池。之所以说是奇观，是因为城市上下有多处都出现了墙摞墙、路摞路、门摞门的现象。出现这种情况，是因为城市南北中轴线从古至今都没有变化，根据中轴线建立城市，就会出现多处建筑和街道发生重合的情况。”

　　听他说到这里，我才明白过来，他说的叠城，乃是开封地下叠城。正是因为黄河的泛滥、泥沙的淤积，才造就了这举世无双的城摞城奇观。

　　储立明一拍脑袋，大声道：“明白了！你是想说，刑具博物馆与这座地宫，也如开封地下叠城一般，连格局都是一样的！”

　　陈爝大声说道：“不是格局一样，而是刑具博物馆与这座地下的枉死城，每个房间，每条过道，都严丝合缝！多一寸不多，少一寸不少！”

　　话说到了这个份儿上，我还是不明白陈爝想表达什么意思。就算刑具博物馆和地宫严丝合缝，那又如何？与刚才所说的三起谋杀案又有什么关联？

　　然而，陈爝接下去所说的话，再次震惊了我们所有人。

“袁秉德的这座刑具博物馆果然不同凡响，他不仅收藏了众多古代刑具，甚至还将建筑本身也变成了一个刑具。”陈爝忽然提高了音量，大声宣布道，“你们没有听错，这座刑具博物馆本身，就是一个刑具！”

　　听到这里，我以为陈爝疯了。这也太异想天开了吧！我们所在的明明是一栋建筑，怎么会是刑具？况且，世界上怎么会有如此庞大的刑具！

　　我还没来得及开口，耳边就传来了袁嘉月的声音。

“博物馆本身就是刑具？哈哈哈，你连这种胡话都说得出口？我看你还是及早去看看精神病医生比较好！”

　　陈爝对袁嘉月的嘲讽充耳不闻，兀自说了下去：“正是因为地上的刑具博物馆与地下的枉死城严丝合缝，才能让这三起不可能犯罪变为可能！”

“就算刑具博物馆和地宫的尺寸严丝合缝，一模一样，但这和三个人的死，有什么关联呢？”储立明伸手抹去额头淌下的汗水，“况且地面上的刑具博物馆已经烧成灰了，也不可能躲一个凶手，楼上楼下、跑来跑去杀人吧？”

“你忽略了一个问题。虽然刑具博物馆和地宫是地上地下的关系，但它们却并非存在于不同的空间，换言之，它们本就存在于一个空间，而是思维陷阱让你们认为，它们两者毫不相干。我讲得再明白一些好了，地宫的天花板，其实就是刑具博物馆的地板！”

　　储立明听了这话，顿时呆住了，整个人僵在原地。

　　而我又何尝不是？

　　陈爝刚才那番话，宛如黑夜中的一道霹雳，虽然只有一瞬间，但在那个瞬间，一切都变得清晰起来！我开始渐渐明白“叠城”诡计的含义了！

“从我们踏入刑具博物馆那一刻开始，整个刑具博物馆都在下沉！”陈爝如是说。

　　此言一出，众人相顾失色。

“怎么可能？我们都没有感觉啊？”谭丽娜还是不能相信。

“那是因为，博物馆地板沉降的速度极为缓慢，根据我的观察，每二十四小时，可能只会下沉三十到四十厘米。这样缓慢的速度，我们当然没有任何感觉。”陈爝回答道。

　　陈爝说的话太过震撼，大家一时都没缓过劲来。难道我们之前在刑具博物馆参观的时候，沉降就一直持续着，只是因为速度极慢，才没人能察觉到吗？

　　仔细一想，这件事尽管直觉上不可能，却也无法辩驳。

　　这就像天天见面的家人，你会觉得他们十年如一日，没有任何变化。但有些朋友只要隔了几年不见，再见面时都会感叹对方变化之大，或是老了，或是胖了。

　　陈爝不给我们缓冲的时间，接着推理道：“正如我刚才所言，三个问题，一个解答。而我的解答就是刑具博物馆本身就是刑具，而地宫则是刑场，整个博物馆的地板还在不断沉降。我们且来看看，这个答案，如何一举解决之前三个问题。首先，第一个问题，凶手如何杀死身处密室中的律师夏栋才？其实很简单，凶手在很早的时候（录像录制之前）就将夏栋才制服，在其口中塞入抹布，将其双手反绑，然后套上一头系在屋梁的绳圈。

“而这时候，夏栋才并没有死亡，双脚也站在地面上，只不过脖子上套紧了绳圈，双手又被反绑，挣扎也无济于事。凶手离开房间后，随着地板不断沉降，夏栋才脖子上的绳圈越勒越紧，袁夫人去他房间敲门的时候，夏栋才发出的声音并不是在睡觉，而是在求救！只是因为口中塞着抹布，所以才会模糊不清。袁夫人离开后，又过了十多个小时，随着地板完全离开夏栋才脚底，失去垫脚物的夏律师才彻底被缢死！”

　　我猛然想起，来到博物馆的第二天早晨，在去餐厅用餐的路上确实感觉屋顶变高了。当时我以为是幻觉。原来不是屋顶变高，而是我脚下的地板沉降了三十厘米。

“所以他的脚边才没有垫脚物？”汤洛妃在一旁点头附和，似乎认同了陈爝的推理。其他人却没有说话，都在凝神静听。

“至于第二个问题，就更容易解答了。凶手用了什么机关，让自己即使不在现场，也可以杀死袁嘉亨？答案就是，凶手利用刑具博物馆沉降的现象，设置了一个机关。韩晋，你应该还记得，我们进入碓捣狱石室时，见到了一堵用白膏砖堆砌起来的三角墙吧？”陈爝突然向我发问。

　　我忙答道：“没错，当时我就在想，这些砖石少说也有数百块，如果竖着堆起来，恐怕可以直达室顶。”

“没错，单这一点来看，你和凶手想到了一起。”

“想到了一起？”我不明白。

“凶手就是将三角形的砖墙，垒成了直达屋顶的长方形竖墙，离地宫顶部仅剩一道几十厘米的缝隙，然后将袁嘉亨塞进这个缝隙中。我想，当时的袁嘉亨，应该已经失去了意识，可能是被打晕了。他下颌骨碎裂，表明他极有可能遇到了十分厉害的人物。被塞进砖墙和屋顶缝隙处的袁嘉亨，自然是卡在其中，随着博物馆不断下沉，巨大的重力压向袁嘉亨和砖墙，随后将袁嘉亨的枕骨挤压碎裂，令他一命呜呼。紧接着，尸体下的砖墙也承受不住这样的重量，轰然崩塌，这正是我们昨天早晨听见的那声巨响。”

　　难以想象，袁嘉亨竟然死得如此悲惨。袁嘉亨醒来时，身体被卡在石头与石头的缝隙中，寸步难行，他是多么的恐惧，只能眼睁睁看着越来越强的压力，渐渐将他头骨和胸骨碾碎。想到此处，我心头一阵酸楚。

“原来如此，怪不得我们赶到现场时，袁嘉亨才死不久。”储立明长叹一声，“哎，如果我们能早一点醒来，或许还能从石头缝中救出被卡住的袁嘉亨。”

　　陈爝摇摇头道：“未必能够提早醒来。我们或许都被凶手下了药，没有外界刺激，我们可能会一直睡下去。”

“这凶手也太歹毒了……他为什么要这么做……”

　　董琳听了袁嘉亨的遭遇，眼眶中净是泪水。毕竟在这座刑具博物馆中，除了汤洛妃外，唯有袁嘉亨对她还算和颜悦色。

“至于最后一个问题，凶手溺杀袁嘉志后，是如何离开从内上锁的石室的？我想不用我说，大家也应该明白了吧？”陈爝看了一圈，最后把目光停在我的身上，眼神中充满了鼓励，仿佛点名要我来回答一般。

　　没办法，我只能硬着头皮答道：“难道是重力导致门打不开？”

“没错！看来你还是有脑子的嘛。”陈爝不会放过任何损我的机会，“正如韩晋所言，由于刑具博物馆的重力，石室的实榻大门两边的门轴被压，产生弯曲，加上门梁受力，挤压着门板，两块门板被卡住了，所以无论怎么推都推不开。后来我们撞开门板，但门轴已经损坏，这门是再也合不上了。不信的话，你们可以去试试看。”

　　储立明道：“门闩只不过是凶手故布疑阵，吓唬我们，让大家以为是鬼卒所为？”

　　经过陈爝一番解释，我心头的石头终于放下。

　　地面的刑具博物馆沉降，导致地下宫殿的天花板越来越低，引发了一连串诡异的现象，凶手借此实施了一系列的杀人诡计。这一切若非我亲身经历，真是不敢相信，现实果然比小说还要离奇。

　　陈爝又道：“实际上，包括大家之后发现的一连串灵异事件，也都是博物馆沉降引发的。比如韩晋和袁夫人原路折返，经过隧道时，骤遇巨岩堵路，其实就是博物馆沉降时带动周围的地质出现‘蛰陷’现象，原本隧道前的空间被坍塌的岩层覆盖。石殿墙壁上消失的鬼卒也是，因为天花板沉降，挤压了覆盖在石墙上的壁画，导致颜料出现大面积脱落，墙上的鬼卒画像自然变少了。我和韩晋检查壁画时，就在墙边捡到过剥落的颜料片。还有空间变小的阎罗殿，无非是天花板沉降，整体的空间感就出现了微妙的变化，如果稍作留意，就会发现空间确实变小了。”

　　原来如此，真是牵一发而动全身，之前经历的所有灵异事件，不过是刑具博物馆缓慢沉降造成的，并非地宫里的鬼卒所为。我又想到，每日睡觉醒来，身上都会有一层厚灰碎石，看来都是天花板沉降时掉落下来的。

“可是，凶手难道一开始就知道博物馆会下沉吗？还有，凶手是故意纵火将大家引到这座地宫，然后一个个杀死吗？”

　　谭丽娜憋了一肚子问题，这时候一股脑问了出来。

　　陈爝回道：“我相信，凶手一开始就知道刑具博物馆会沉降，甚至这座博物馆建造之初，就做了地板会下沉填满地宫的设计，只要毁掉原本的承重装置，就可以触发下沉。但是毁掉承重装置后，能让博物馆地面保持匀速沉降，甚至计算好每日下沉的数值和速率，还真不是普通建筑师能够做到的。这需要极为精确的计算和极高的建筑才华才行。凶手是否故意纵火将我们引入地宫？我认为是的。所有的一切，都是凶手精心策划的。”

　　汤洛妃听得花容失色，颤声道：“引我们到此，是想活埋我们吗？”

　　陈爝答道：“没错。我和韩晋，以及袁氏兄弟闯入阿鼻狱时，石室内没有发现刑具，当时我以为这间石室和刑具博物馆的中庭一样，其实我搞错了！刀锯狱、碓捣狱、水刑狱、火山狱，正是对应了五行中西金、东木、北水、南火四个元素和方位，而中央阿鼻狱的属性，则是中土，也就意味着土刑。当时我就应该想到，这个地宫存在的目的，就是将我们全都活埋于此！”

“那么凶手究竟是谁？”谭丽娜的问题问到了点子上。

　　我环视四周，见大家均屏气敛息、神色惶惶，四下里弥漫着一种紧张的氛围。傲慢的袁嘉月、美丽的汤洛妃、胆小的储立明、懦弱的董琳、善变的谭丽娜，凶手究竟是谁呢？还未等陈爝开口，我的心已经怦怦直跳了。

3

　　陈爝没有立刻回答谭丽娜的提问。他可能是有些累了，说话的语速开始变得缓慢。

“想要找出谁是凶手，并不是那么困难。首先，我们要着眼于杀人现场的一些不和谐的小事上。这些不和谐的小事，往往会揭示凶手的身份。要说不和谐的感觉，没有哪个案子比袁嘉志案的现场更奇怪了。”

“哪里奇怪？”我不禁问道。

“被害人袁嘉志的尸体全身湿透，这是挣扎导致的，但凶手身上却没有溅湿的痕迹，这是第一个奇怪的地方。袁嘉志被杀之后，转劫所以及石殿内，充斥着柠檬味空气清新剂的味道，这是第二个奇怪的地方。只要把这两个问题解决，我们就能找出真凶。”

　　他说的柠檬味空气清新剂，正是我从上海带来的。因为鼻炎的缘故，我有时候在充满异味的环境下待不下去，所以才备在身边，没想到在袁嘉志被杀的那天竟然被人偷了。我实在不明白，凶手拿走我的空气清新剂意欲何为？

“你这么一说，我倒是记得。我还想是谁在囚室里喷了那么多空气清新剂，味道飘得满房间都是。”谭丽娜对这件事印象极深。

　　我问陈爝：“凶手为什么要偷走我的空气清新剂呢？为什么这件事是破案的关键？我无论如何都想不明白。”

“韩晋，你是否还记得，在水刑狱石室找到袁嘉志的尸体时，我们发现他失禁了。其实溺死时失禁是一件极为普通的事，但这件事发生在袁嘉志身上，却极不寻常，你知道为什么吗？”

　　我摇头道：“不知道……”

　　陈爝一字字道：“不寻常的地方在于，袁嘉志虽然失禁，屎尿齐流，但却不曾有异味。”

“没有异味？”

“确实没有啊，我记得这件事，陈先生还问过我呢。”储立明点头道，“普通人身上偶尔也会出现这样的现象，有的是因为肠道内的菌群失调，有的是消化不良，还有吃某些杀菌药导致的副作用，都会使粪便没有异味。”

　　我呆了一呆，又道：“那又怎么样？”

“那又怎么样？韩晋，意义可大着呢！”陈爝忽然笑起来，笑声中充满了嘲讽，“想想看，凶手为什么要在转劫所内喷洒大量的柠檬味空气清新剂？他究竟想掩盖什么呢？联想到袁嘉志失禁的画面就可以得知，凶手怕身上沾染到粪便的恶臭。粪便这种东西，就算是流质的液体，沾上肉眼看不见的一滴，味道就会如影随形。凶手将袁嘉志头部按在水中溺杀，一定与袁嘉志的身体发生过极为亲密的接触，尽管肉眼看不出问题，但见到袁嘉志失禁，裤裆内黄褐色的液体一滴一滴地流下，凶手的内心一定充满了恐惧！”

“怀疑身上沾染了粪便的味道，洗一下不就行了吗？”我说。

“若是凶手洗过了，但还是不能确定身上是否残留这种味道呢？”陈爝又问。

“洗好之后，闻一下不就知道了？如果闻一下还有味道，就继续洗嘛，反正水刑狱石室中央有水池，水要多少有多少。”

“如果凶手闻不出味道呢？”

“闻不出味道……”我被陈爝问住了。

　　对啊，如果凶手闻不出味道，那就无法判断身上是否残留了粪便的气味。这样一来，怎么洗都是徒劳。洗上一千遍，自己也无法确认身上是否有异味。

“如果凶手闻不出身上的味道，最稳妥的办法，就是让大家都闻不出味道。凶手想到用你包里的空气清新剂来掩盖其他气味，所以在转劫所内大量喷洒。因此，我们可以从这件事上，得出一个结论——凶手闻不出任何气味！换言之，凶手没有嗅觉。”

“没有嗅觉？”我想起了自己的过敏性鼻炎，确实对很多味道不是很敏感，想到此处，我蓦地惊呼起来，对陈爝喊道，“不是我，我可没杀人……”

　　陈爝见我如此紧张，出言安慰道：“在场这么多人，闻不出味道的可不止你一个。如果我没记错的话，重感冒的储立明医生，患有和你一样鼻炎的董琳小姐，嗅觉都不太敏锐。”

　　他这番话让我想起刚到刑具博物馆时，董琳确实和我聊起她的过敏性鼻炎；在餐厅用餐时，也见过储立明大打喷嚏，他还说自己得了感冒，听他的鼻音，应该是重感冒。

“不……我可没杀人，我没有！”这回换储立明紧张了。他连连摆手，冒着油光的脸不停抽搐，紧张得眼镜歪了都没空去扶一下。

　　董琳也不比储立明好多少，一张俏脸吓得惨白，嘴唇不停哆嗦，却说不出一句话来。

“目前来看，凶手应该就在韩晋、储立明和董琳三个人之中。”陈爝见我忐忑不安，脸上现出狡黠的神色，故意说，“先说我的判断，我觉得韩晋最可疑，投他一票。”

　　他这话一出口，我身边的储立明、谭丽娜，甚至袁嘉月都往后退了好几步，想离我远点。我瞬间就处于孤立无援的境地。

“陈爝，你……你疯了！别胡说八道！”我急得都快哭了，拼命向身边各位解释，“真不是我干的，我没杀人，请你们相信我！陈爝你快跟他们解释啊！浑蛋！”

　　陈爝笑了半天，才捂着肚子说：“对不起，我刚才和各位开个玩笑。”

　　我怒道：“都什么时候了！人命关天，你还有兴趣说笑？”

“好了，我们言归正传，下面就是我的推理。”陈爝收起了笑脸，正色道，“正如之前所说，袁嘉志案有两个奇怪的地方，凶手为何喷洒柠檬味空气清新剂，这个问题已经被我们解决了。也正因为凶手的这个举动，让我们把凶手范围缩小在三个人里面。那么另一件奇怪的事，即凶手身上为何没有溅湿的痕迹，这点我们还不得而知。不过经过严密的推理，加上合理的想象，应该不难找出真相。”

“从现场来看，袁嘉志的挣扎导致自己浑身湿透，将他的头部按入水中的凶手，没理由身上衣物都是干的。所以我们先假设，凶手衣服溅湿，然后用某种办法，瞬间将湿掉的衣服变干。大家想想看，有办法吗？有是有，比如吹风机或者烤火，但在这个暗无天日的地宫里，除了火把外，什么都没有，怎么烤干衣服？而且还要里里外外都烤干，简直天方夜谭！所以这种可能性，我们不需要再考虑。

“那还有其他办法吗？有的。就是在溺杀袁嘉志时，用了某种方法，让水沾不到衣服上，这样衣服就不会湿，也不需要烘干了。但是凶手贴身溺杀袁嘉志的时候，如何才能做到衣服不被水溅湿，难道有雨衣？这也不可能。就算毁掉雨衣，起码还会留下点痕迹，烧掉雨衣，也会有些焦痕吧？可惜我们在现场见不到这些东西。其实，凶手还有一种办法，可以在溺杀袁嘉志时让衣服依旧保持干燥——就是将衣服脱在囚室里，赤身裸体走去水刑狱石室，将袁嘉志溺杀！”

“赤身裸体？”我惊呆了，把目光转向储立明。

　　难以想象，这样的胖子在这阴森的地宫裸奔，会是怎样一副光景。

　　储立明可能被我看得羞耻感油然而生，骂道：“别看我！不是我！我没有！”

　　不是储立明，难道是……

　　董琳低着头，脸上一阵红一阵青，过了一会儿，脸上竟现出一副我们完全陌生的表情，恶狠狠地看着陈爝道：“你想说，是我杀了他们？”

　　陈爝很爽快地点了点头：“没错，凶手就是你。”

“可是，她一个女孩子，赤身裸体跑去杀袁嘉志……袁嘉志见了……这到底什么情况？”我的大脑混乱到了极点，完全不明所以。

“谭小姐，你是否记得，当初来找我和韩晋帮忙时，曾透露过你的丈夫和一位实习生有染，因为他们都是SM的爱好者。”陈爝注视着谭丽娜问道。

“是的，没错，我说过。”谭丽娜承认道。

“难道董小姐和袁嘉志一直保持着……那种关系？”我问陈爝。

　　陈爝摇头道：“我看未必。只不过这一次，确是董小姐主动向袁嘉志伸出了橄榄枝。她知道袁嘉志的癖好，而这座地宫中，最不缺的就是刑具，这正迎合了袁嘉志的爱好。董琳赤身裸体去见他，袁嘉志不仅不觉得奇怪，甚至非常满意。袁先生没有龙阳之好，如果换成韩晋或储立明医生光着身子去见他，恐怕死的人会是你们两个。”

　　我感到又被陈爝侮辱了，但也无法反驳，这种感觉非常讨厌。

　　董琳瞪着一双漂亮的眼睛，对陈爝怒目而视：“你开什么玩笑！我一个弱女子，怎么可能杀死袁嘉志？你也不看看他多强壮！”

“如果换作别人，我或许会这样考虑。可是，你却没那么弱不禁风。撂倒几个普通男性，对你来说根本易如反掌。我想你应该学过格斗吧，或者是体校毕业的运动员。总之，你绝对不是普通的柔弱小女生。”

“你有什么证据？就靠一张嘴胡说八道吗？”

“当然不是。”这时，陈爝又望向我，“韩晋，还记得我们刚来刑具博物馆时，谭丽娜故意用肩膀去撞董琳那件事吗？”

“当然记得。”

“结果如何？”

“我记得是谭小姐撞在董小姐身上，自己却差点儿摔倒。”我如实答道。

“没错，谭小姐身高一米七，体格也比你魁梧，你一米六的身高，竟在毫无准备的情况下，将一个故意撞你、体格重量都强于你的人撞倒在地上，这绝对不是一个弱不禁风的女孩能做到的。”

　　陈爝说的每个字，仿佛都敲打在董琳的心上，使她脸色越来越难看。

　　谭丽娜也来劲道：“你不说我都要忘了，这小……小女孩力气大得很，我撞在她身上，像撞在一块铁板上一样！疼得我……没想到真是你杀了我丈夫？我……我要报案，让警察把你抓起来！判你死刑！”

　　陈爝见董琳还不死心，又举一例，说道：“不仅如此，我们在水刑狱石室寻找出口时，你曾跑过来向我们报告转劫所内发现骸骨的事。当时的脚步非常迅捷，以至于袁嘉志误以为是男性，摆出了袭击的姿势，谁知道竟然是你。而且进石室之后，你喘气并不急促，只是装出一副惊骇的样子。要知道，即便是我和韩晋这样的青年男性，以你的步频奔跑，从转劫所到水刑狱石室一路下来，也必会喘得说不出话！由此可见，你的体力和耐力均属上乘。怎么样？话说到这个份儿上，你还不承认吗？”

4

　　我原本以为董琳会继续抵赖，毕竟这种情况我见过不少。谁知她竟然笑起来，笑声越来越大，越来越悲，最后双手捂脸大哭。这一系列变化发生在几十秒内，看得我一时没了主意。光是看她的样子，哪里像个连环杀手，完全就是一个娇柔的小女生。

　　谭丽娜之前骂了几句，见董琳阴晴不定，身上又背了几条人命，也不敢再骂。她怕把董琳惹急了，连她一起杀了。袁嘉月和汤洛妃都呆在原地，她们怎么也想不到，这个日夜陪伴在身边的女仆，竟是个杀人不眨眼的魔头。储立明和我一样，毕竟是男人，见董琳这样一个小女孩哭哭啼啼，出于本能，就想上前安慰。可一想到她连袁嘉志这样魁梧的男人都能轻易杀死，向前的脚步顿时犹豫了。

　　哭了一阵，董琳抬起头，用袖子擦干了泪水，对陈爝道：“好吧，都给你说中了。我认输，要杀要剐，悉听尊便。”

　　陈爝犹豫片刻，才道：“我其实挺想问你一个问题，你能如实回答我吗？当然，这是我的猜测，但比较符合这件事的逻辑，你可以告诉我，我猜对了，或者猜错了。”

　　董琳爽利地道：“想问什么，你尽管问吧。”

“你是不是袁秉德的女儿？”

　　陈爝此言一出，不仅我，所有人都发出一阵惊呼，尤其是袁嘉月，听了之后几乎站立不住。这也不能怪我们承受能力弱，只怪这个新闻太劲爆了。

　　令我们更惊讶的是，董琳竟然点了点头，说：“是的。”

“果然不出所料，所以你才会知道刑具博物馆的秘密。袁秉德谁都没告诉，只把这件事说给了你听。我还有一个问题想问。”

“请问。”

“袁秉德所犯下的连环绑架案，也就是社会上称为‘阎帝案’的案件，你应该也参与了吧？”陈爝的语气很平淡，仿佛在说一件和她毫不相关的事。

“陈先生，你真的很厉害。”董琳佩服地鼓起掌来，“没错，是我协助父亲完成的。”

　　这一拨接一拨的信息炸弹，炸得我大脑纷乱至极。

“你杀掉夏栋才，是为了不让他公布那份遗嘱，因为在遗嘱上会有你的名字，到时候，袁家人就都会知道有你这么一个小妹妹了。”

“没错，我不能让他们知道我的存在。这样的话，我就没法一个个杀死他们了。”

“而且毁掉遗嘱还有一个好处，就是把所有的嫌疑推到袁嘉月身上。根据新婚姻法，袁夫人分不到多少钱，袁嘉月才是遗产第一继承人。”

　　袁嘉月听了，顾不得害怕，张口就骂起街来。可是董琳完全不理会她，双眼直视陈爝，耳朵里也只听得进陈爝的声音。

“你为什么要杀死袁家的人？”陈爝低声问道。

“因为我的母亲就是让他们几个逼死的！”董琳忽地转过头，怒视袁嘉月，恨道，“他们这几个虚伪的兄弟姐妹，口口声声说和父亲没有太多感情，暗地里却一直 　　袁嘉月像是想起了什么，忽然道：“难道你是那个贱人的女儿？你……你这么大了……”

　　董琳死死瞪着袁嘉月，咬牙切齿地说：“是啊，没想到吧？你们以为随便害死别人，自己就可以高枕无忧了吗？”

“你……你胡说什么……我害死谁啊……完全没有这回事……”

　　袁嘉月被瞪得心虚，眼神闪躲，不敢正视董琳的眼睛。

　　从她闪避的眼神和惊慌的表情，我就能得出一个结论——这件事一定是真的。

“董梦云的名字，你还记得吗？”董琳又问。

“我不认识！我没听过这个名字！你疯了，你就是来骗我们袁家财产的！”袁嘉月被逼得歇斯底里，指着董琳大喊大叫。

　　汤洛妃见她失控，走近她说：“嘉月，你先别激动。”

　　袁嘉月并不领情，一把推开汤洛妃，指着她鼻子骂道：“你这个狐狸精，年纪轻轻嫁给老头子，难道不是图他钱？你不要脸！”她骂上了瘾，说完汤洛妃，矛头又指向谭丽娜，说她离婚了还要来分财产，吃相比汤洛妃更难看，都属于不要脸。

　　见到这一幕，我不禁为袁嘉月感到一丝悲哀。人活成她这个样子，眼中除了钱之外，亲情友情一概没有，实在很失败。

　　不过听董琳刚才一番话里的意思，袁氏姐弟都参与了“害死”她母亲的事件，她对袁秉德却并无苛责，这里面究竟又有什么故事呢？而且，袁秉德还让她一起参与自己的犯罪行动，甚至将刑具博物馆的秘密都告诉了她。

　　从这一点来看，他对这个私生女的喜爱远远超过了那几个嫡子嫡女。

　　袁嘉月吵吵闹闹个没完，我听了也头大，正想开骂，却听见储立明板着脸对她大声斥责道：“够了！够了！吵什么吵！都不想活着出去了？”她被储立明一凶，立刻噤声，不再骂街，也不知是被储立明的样子吓到，还是觉得自己理亏。

　　才雄起没多久，储立明又换了一张笑脸，对董琳道：“小董啊，你看，我们平时关系不错，我对你也挺好，从不骂你。你看这里你也挺熟，要不就给我们几个指条明路，哪里是出口，咱们一起出去，总比在这里等死强，你说是不是？”

　　董琳低着头，完全没有理睬储立明的打算。

　　储立明见自己碰了个钉子，却也不气馁，觍着脸继续道：“你要不愿意让袁嘉月出去，偷偷告诉我们也行。我们几个没惹过伯母，你犯不着拉我们一起陪葬吧？你看，我刚才也骂过袁嘉月了，作为大姐，她确实有问题，人格上、精神上都有问题。整天就知道钱钱钱，我们可不一样，你看这位陈先生，这位韩先生，还有我储医生，都是好人哪！你就告诉我们出口在哪儿吧，行不行？”

　　我见储立明说得就差下跪了，心里也替他着急。

　　这时，董琳突然开口道：“没有出口，地宫唯一的出口就是我们来的入口隧道。刑具博物馆沉降之后，隧道也塌了，我们都要死在这里。”

　　按陈爝的推理，刑具博物馆的沉降还在继续，也就是说，天花板依旧会以每日三十厘米的速度往下压，就算我们饿不死，迟早有一天也会被这地宫的天花板压成肉饼。我抬起头，见地宫的天花板离我们还不算太近，起码有个五六米，被压死之前，我们应该会先渴死。

　　这种在等待中渐渐死去的刑罚才是最恐怖的。因为恐惧感时刻都围绕着你，折磨着你。怪不得陈爝把整个地宫称为一个巨大的刑具。

　　设计建造这座刑具博物馆的建筑师，心眼真是坏到家了！

“我不想死啊……”

　　谭丽娜双腿一软，坐到地上失声痛哭。她本想靠公公去世捞一笔遗产，才不远千里赶到这里，谁知竟是送了条命来。

　　我和陈爝更惨，他为了帮忙破案，我为了几万块钱，落得死在这暗无天日的地宫里，最后还要被天花板压成肉泥的下场。想我韩晋老师一世英名，死后竟变成一块肉饼。最惨的是临死还是单身，没有女朋友。

　　储立明不信没有出口，还在苦口婆心地劝着董琳。说什么大好青春年华，就这么死了真不值得，还说如果董琳告诉他出口在哪儿，逃出去后可以送她一套房子，反正自己房子多，也住不过来，就当交一个朋友。

“反正我们也逃不出去了，不如听听你的故事吧！”陈爝将火把插回墙上，盘腿坐下，“就算你要我们的命，也得让我们死得明明白白吧？”

　　储立明见陈爝要听故事，真的急了，脸红脖子粗地说：“陈先生，你就别添乱了，故事出去听不好吗？你也劝劝她吧，小姑娘怎么这么倔，我真不明白了！一个个的真想求死？”

　　董琳也在陈爝的对面，盘腿坐下。

“你要是想听，我就讲给你听。”

第十章土刑1

　　事情发生在董琳十三岁那年。

　　在此之前，她只不过是一名普通的初二学生，与其他同学不同的是，她是一个单亲家庭的孩子。虽然和妈妈相依为命，但董琳并不觉得自己缺少关爱，也许是因为从小没有父亲，母亲几乎把所有的精力都用来陪伴她。

　　她人生中所有的烦恼也不过是学校里那点事儿，生活可以说是无忧无虑。

　　董琳现在还记得，那件可怕的事发生在一个阳光明媚的下午。那天是周五，学校提早放学，她和同学张晓雪一起去逛商场，又去喝了下午茶。张晓雪还提起班级里的那个叫袁子奇的男生，说她对董琳一定有意思，不然不会每次下课都跑来和她说话。董琳红着脸说不可能，他瘦得跟竹竿一样，长得也难看，自己不会喜欢。张晓雪说不喜欢那脸红什么，董琳说精神焕发！两人笑作一团。

　　逛完街后，两人在公交车站道别，董琳坐车回家。

　　她路上就在想，妈妈会煮什么晚饭呢？是自己最爱吃的红烧肉，还是番茄炒蛋呢？不论做什么，只要是妈妈做的菜，她都觉得很美味。

　　下了公交车，到家需要步行十分钟。路上她特意去花店买了一束粉红色的康乃馨。因为明天妈妈就要过生日了，提前送花给她，也让她高兴高兴。

　　到家门口，董琳用钥匙开门，对着屋里喊了一声“妈”。奇怪的是，屋里却没人应她。这是很反常的。平时她走到楼梯口时，母亲就会听出她的脚步声，跑来开门。董琳心想，妈妈可能在忙吧，或者在上厕所，所以并没有在意。她脱了鞋子，换上拖鞋，将康乃馨放在玄关的长椅上，然后走进客厅。

　　屋里死一般寂静，厨房也是，没有往常妈妈下厨的声音，也没有饭菜的香味。

“妈？你在哪里？”她又喊了一声。

　　还是没有声音。

　　董琳觉得有些不对劲，她连喊了两声，妈妈就算在睡觉也不会听不见，何况妈妈神经衰弱，睡眠很浅，一点动静就会醒来。

——难道妈妈不在家？

　　她去厨房和卫生间看了一圈，并没有发现妈妈的身影，于是推开了卧室的门。

　　接下来的一幕，董琳永生难忘。

　　妈妈仰面躺在床上，手腕被割开，伤口处流出的鲜血将半张床都染红了。董琳愣在门口，浑身上下控制不住地颤抖。不知道过了多久，她才回过神来跑到床边。妈妈脸上毫无生气，惨白一片。董琳伸手抚摸妈妈的脸颊，感觉冷冰冰的。

　　她放声大哭。

　　医院时已经来不及了。经过鉴定，妈妈是自杀的。医院的走廊，脸上满是泪痕。她不知道哭了多久，五小时还是八小时？无所谓了。妈妈没了，什么都无所谓了。

　　她的天塌了，今后路该怎么走呢？

　　妈妈走得太急，什么都没留下。

“你就是董琳？”

　　董琳抬起头，发现有个男人站在她的面前。男人看上去五十多岁，面容慈祥，黑白相间的头发梳得十分整齐。他眉宇间透着悲伤，说话和声细语，十分温柔。

　　然而，他接下去那句话，却让董琳大惊失色。

“我是你的父亲。”男人蹲下身子，与坐在长椅上的董琳平视，“今后由我来照顾你。”

　　彼时的董琳虽未成年，但心思极为细密，听到男人这么说，第一反应是警觉和不信任。因为妈妈在世的时候，很明确地告诉过她，父亲已经死了。她很早就知道自己没有爸爸，所以对父爱也从不奢求。眼前这个男人一定是骗子！

“我知道，你已经不是个小孩了，有权利知道自己的身世。之前是你的妈妈不让我见你，但我一直很挂念你。如果你想听的话，我会把所有的事情都告诉你，由你自己来分辨，我说的到底是真话还是假话。”男人的坦率出乎董琳的意料。

　　董琳心想，姑且听听他怎么说吧，然后点了点头。

　　男人名叫袁秉德，是个小有成就的商人。十多年前，他在自己经营的工厂里认识了董琳的母亲董梦云。当时董梦云还是个刚入社会不久的女孩，担任的职务是老板袁秉德的文秘，主要的工作内容是撰写文件、准备会议、接待访客等。

　　董梦云脑子灵活，很多复杂的事情到了她手上，总能很顺利地解决。时日一久，袁秉德开始注意到这个聪明的女孩，对她渐生好感。而董梦云也被袁秉德的成熟魅力所吸引，芳心暗许。终于有一天，他们没有把握住底线，发生了关系。

　　那时袁秉德已是有妇之夫，且和妻子育有三个子女，对于董梦云来说，这是不能接受的。她虽然家境不好，但无法接受做有钱人的情妇，高傲的她也不需要袁秉德离婚，自己提出了分手，并办理了离职手续。

　　袁秉德找过她几次，都碰了钉子。董梦云不想再和他有任何瓜葛，她对他说，已经做错过一次，不想再错第二次。“如果你还对我念有旧情，就请不要再来打扰我的生活。”

　　事情原本就这样结束了。谁知就在他们分开的几个月后，董梦云发现月事迟迟不来，医院做了检查，结果发现自己竟然怀孕了。按照正常的流程，她应该打掉这个孩子才对，可她却迟迟下不了决心。她想，这个孩子是无辜的。纠结的时间越久，打胎的风险就越高，这样拖了好几个月，董梦云还是决定把孩子生下来。

　　不知道是谁走漏了风声，袁秉德竟然知道了这件事。他偷偷来找董梦云，希望能承担起父亲的责任，但再一次被拒绝。

“这个孩子是我决定生下来的，和你无关，以后也不会用你一分钱，请你放心。我只希望你答应我一件事，不要来打扰我们的生活。”

　　就这样，董梦云一个人将董琳拉扯到了十三岁。

　　袁秉德尽管没有经常去探望她们母女，但在暗地里却一直 　　他一直默默地 　　董琳一时还不能接受这个事实，袁秉德也表示理解，但是作为父亲，他必须担起责任来。他将董琳安排在自己的亲戚家，给她换了一所更好的学校。并非他不愿意将这个私生女带回家里，而是董琳不愿意公开她和袁秉德的关系。

　　对于女儿的要求，袁秉德没有反对，他内心深处自然是想让她认自己，但缺失十多年的父爱，是需要时间慢慢补偿的。他决定，余下的日子要好好对待董琳。

　　随着相处的深入，两个人的感情也逐渐变得深厚起来。

　　上中学的时候，体育老师就发现了董琳运动方面的天赋，在他的推荐下，董琳顺理成章地上了体校，随后又进了市里的散打队训练。

　　他们父女偶尔会见面，聊聊各自的近况，但生活中并无太多的交集。

　　转折点发生在五年前的一个夜晚。那天，袁秉德多喝了几杯，竟向董琳吐露了一个天大的秘密。原来近期发生在市里的多起绑架案都是袁秉德所为，他把这些受害人绑架后带回了刑具博物馆的地宫里，将他们折磨致死。

　　董琳惊呆了，她不理解一个成功的商人、一个古董收藏家，为什么要去绑架杀人。她劝父亲自首，绑架和杀人都是很严重的犯罪行为，如果自首的话，法官在量刑的时候，或许会宽大处理。谁知袁秉德竟一反平日里儒雅的形象，对那些所谓“受害者”破口大骂，细数他们一生的罪状。

“这些人一个个都腰缠万贯，富可敌国，但他们不仅不用自己的资源来做善事，造福社会，反而欺压弱小，在社会上横行霸道，简直十恶不赦！老天不收他们，我来收！我要让他们知道，这个世界上是存在地狱的！”

　　袁秉德说话时正义凛然，他将每一个被绑架人的罪行细细说给董琳听。他说这些人个个该死，他只是在替天行道。而这些权贵的肮脏龌龊之事，董琳闻所未闻，听了之后也是咬牙切齿，怒不可遏！由此，她的心态开始发生微妙的变化，从反对父亲，到理解父亲，直到最后，董琳加入了父亲制裁这些权贵的行动中。

　　起初，袁秉德自然是强烈反对，他说：“我不能对不起你母亲，把你引上犯罪的道路。”可董琳反问父亲：“这条路是正确的吗？如果是，为什么我不能走？如果不是，为什么你还继续坚持？”袁秉德被她问得哑口无言，不知该说什么才好，最后只能妥协。但他要董琳发誓，如果不幸被警察抓住，一定要将所有的罪行都推到他的身上就说自己什么也不知道。

　　他们父女第一次行动就非常顺利。董琳身手很好，随手就能撂倒一个成年男性，省了袁秉德不少力气。但因此又衍生出另一个问题，如何将董琳安置在自己身边，又不被别人怀疑。董琳想了两天，对袁秉德说自己可以装成他的女仆。袁秉德一听之下，立马拒绝，让自己的宝贝女儿当女仆，将来九泉之下，有何颜面去见旧爱董梦云？

　　但董琳却不这么认为，做大事者，不拘小节，况且这只是权宜之计。等到他们把目标人物都清理干净，再恢复身份不迟。袁秉德长叹一声，点头答应了。他心里明白，这个女儿的思想觉悟远高于另外三个只认钱的不肖子女，便对她更加喜爱，把刑具博物馆的秘密倾囊相告。他说：“我这一生，罪大恶极，晚年虽然为社会、为人民做了点实事，杀了几个恶人，但终究洗不掉自己的罪孽。所以在我死后，你就把我的尸骨带去地宫，清空博物馆，毁去承重装置，让这座博物馆将我的尸骨压碎，也算赎了身前的诸般恶业。”

　　谁知好景不长，袁秉德的计划实行不久，健康状况忽然一落千丈，去医院一查才知道已是肺癌晚期。治疗期间，妻子汤洛妃和董琳一直在他身边照顾起居。可是病情来得凶猛，袁秉德又有许多基础病，免疫力本来就差，折腾了没几个月便撒手人寰。

　　听闻父亲的死讯，袁秉德在外的三个子女纷纷回到博物馆奔丧。这个时候，董琳已在考虑公开自己的身份，辞去女仆的职务。

　　那天，她正打算向汤洛妃请辞，还未开口，汤洛妃就让她去会议室给袁氏姐弟送点茶水。董琳应了之后，去厨房冲了茶，端去会议室。可就在她打算敲门的时候，忽然听见会议室里袁嘉月说了一句：“还好那个姓董的女人死得早，否则老头子一死，她必会来讨债。要是证明那个孽种真是老头子的，真是后患无穷！”

　　董琳心头一震，立足在会议室门外，偷听他们讲话。

　　袁嘉亨道：“别说了！这件事始终是我们不对……”

　　袁嘉志冷笑道：“我们哪里不对？只不过找那个贱女人聊了几句，她自己想死，关我们什么事？嘉亨，我记得你当时说的话也很过分啊？说她靠身体上位的不就是你吗？”

　　袁嘉亨忙道：“可是……”

　　袁嘉月低声道：“好了，不要再说了！这件事以后都不要再提了。”

　　这番话听在董琳耳中，简直如晴天霹雳一般。他们口中“姓董的贱女人”不正是自己的母亲吗？为什么他们说几句话，母亲就会去寻死，他们究竟说了什么？

　　无数个问号在董琳心头盘旋不去。

　　这时袁嘉亨又道：“当时我们一起去她工作单位找她，让她不要染指我们的家产，不过是警告而已，谁想到她听了之后会去自杀？我要是知道有这个结果，一定不会去找她！现在想起来，心里有点后悔。那时候我们骂的话太难听了，让她怎么继续在单位工作呢？背后免不了被人指指点点的。唉，现在爸爸也没了，我在想，不如我们去找到那个女人的女儿，带回来好好照顾，毕竟也是父亲的骨肉……”

“你他妈疯了？”袁嘉志厉声骂道，“老头子的遗产为什么要给外人？再说，那个孽种是不是老头子的都难说！”

　　董琳整个人僵立在门外，气得浑身发抖，两只拳头攥得紧紧的。

——妈妈竟然是被这群家伙……

——他们一定用非常恶毒的语言侮辱妈妈，妈妈才会自寻短见……

——他们竟然还在这里说风凉话！

——不能原谅！

　　愤怒冲昏了董琳的头脑，自那时起，她心底只有一个念头。

　　将他们全都杀死！

3

　　听了董琳的故事，除袁嘉月外，在场众人无不慨叹。原本无忧无虑的小女孩，竟被卷进这样一场无妄之灾里，只能说天意难料。至于袁氏姐弟，不能说他们完全无辜，毕竟董梦云的死与他们脱不了干系。但最终付出生命的代价，对他们来说也未免有些严重。

　　董琳低头苦笑：“随后发生的事情你们都知道了。杀死那两个人的过程，与陈先生推断的没有太大出入。对了，陈先生，我也有个问题想要请教你。”

　　陈爝对她道：“请问。”

　　董琳秀眉微蹙，疑道：“你是什么时候怀疑我的呢？”

　　陈爝答道：“其实发现袁嘉亨尸体时，我就觉得十分奇怪，凶手胆量何以这么大，敢花去这么多时间堆砌砖石，如此大费周章，万一有人突然醒来怎么办？后来我心念一动，才想到凶手并不是胆大，而是胸有成竹，因为她在我们饮用的水中加入了安眠药。而我们的食物和水，通常都是你给我们准备的，那个时候我就对你起疑了。”

　　原来如此，可是这件事陈爝从未对我提起过。

　　董琳道：“陈先生真是聪明绝顶，可惜今天也要拉你在这里陪葬了。你要怨就怨这个女人，千万不要怨我。”她说话间伸出手来，指着袁嘉月的脸。

　　袁嘉月骇然道：“你疯了……你真的疯了！你是杀人犯！你杀了那么多人！”

　　董琳反唇相讥：“难道动手杀人才是杀人，动嘴杀人，就不是杀人了吗？”

　　如果不是汤洛妃和谭丽娜拦着，袁嘉月恐怕就要冲上去与董琳厮打了。可是以她的身手，哪里是董琳的对手？董琳坐在原地，冷眼瞧着袁嘉月，一副有恃无恐的样子。

　　这时，陈爝站起身来，用手掸去裤子上的灰尘。他脸上毫无恐惧之色，与此前逃生时的模样颇有些出入。难道陈爝在这几个小时内，已看破了生死？

　　正当我兀自怀疑之时，脚底忽然传来一阵颤动。再抬头看时，宫顶竟然开始落下大量尘土。不仅是我，周围所有人的身体都跟着摇晃起来。

“难道地震了？”储立明抱头躲在石墙边上，说话声音都哑了。

　　震动的幅度越来越大，我转头看陈爝，向他讨一个答案。

　　陈爝也是满面惊色，看来并没预料到这突如其来的灾变，当下对着众人喊道：“这不是地震，顶上的天花板就要压下来了！大家快跟我来！”说着取下墙上的火把，向大家挥了挥手，随后当先冲在前面，朝奈何桥的方向跑去。

　　储立明被这突如其来的震动吓破了胆，拿了火把拔腿就跑，汤洛妃、袁嘉月和谭丽娜三人齐声尖叫，紧随在陈爝后面。

“这到底是怎么回事？你不是说每天沉降三十厘米吗！”

　　我边跑边冲着陈爝喊，耳边的隆隆声使我不得不扯着嗓子说话。

　　陈爝并没有理我，只是一味往前狂奔。过不多时，我们来到桥上，陈爝忽然停下了脚步。头顶掉落的灰尘与碎石越来越多，天花板以肉眼可见的速度朝我们压下来，四面的石墙也出现了裂痕，整个地宫仿佛下一个瞬间就会土崩瓦解。用热锅上的蚂蚁来形容此刻的我们，真是再贴切不过。

　　储立明、汤洛妃、袁嘉月、谭丽娜四人也来到桥上，四个人八只眼睛，齐齐盯着陈爝。眼下他们所有的希望都寄托在陈爝身上。

　　我见陈爝立足不动，心急如焚，便催促道：“我们往哪里逃？”

　　陈爝指着桥下的黑池，对众人道：“大家跳下去！”

“你疯了，跳到这个水里？”我指着桥下的“血污池”，不敢相信陈爝竟会出此下策。这池水深浅不知，贸然跃下，没被石头压死，也先被这污水淹死了。

“我不敢保证，但姑且一试！”陈爝急道，“时间不多了！”

　　眼见桥上开裂处越来越多，仿佛冰裂般四处蔓延，随时都有可能坍塌。我已顾不上再去多想，率先跳了下去。储立明踌躇了一会儿，说了句：“死就死吧！”也随我一起跃入池中。

　　入水瞬间，我只感觉周身刺骨异常，随即呛了几口臭水，恶心得差点儿把胃里的食物呕出来。池水深不见底，我不敢托大，忙蹬起双腿，同时双臂张开，划水上浮。出了水面，我深深吸了口气，耳边又传来陈爝的喊声：“游去右边墙壁，找找是否有出口！”

　　他话音未落，我就感觉西面吹来一阵彻骨阴风，伴随着一阵女人的尖笑！

　　我头皮发麻，险些四肢僵直，沉入水里。还好我那时足够冷静，并没有吓晕过去，而是心念一动，明白了陈爝的意思。

　　管它阴风阳风，有气流涌出，就说明有出口！

　　我手脚并用，往西面石墙游去。这时储立明才浮出水面，吐了好几口脏水。

　　游至墙边，我伸手去触摸墙面，那石墙可能是终年被水浸泡，长了许多苔藓，滑不溜的，根本没着力点。这时，我头顶上掉落的碎石逐渐变大，不停坠入水中，好几颗都砸在我的头上，头皮都被砸出了好几道口子，若是再大一圈，保不准我就去见了阎王！

　　时间紧迫，我不及细想，伸手去拍打石墙，储立明也拼命游了过来，和我一起在墙上又敲又打，希望能找到出口。地宫震动幅度越来越大，就连血污池中的黑水也开始随之荡漾。我双脚踩水，体力已经到了极限，拍打石墙的手也渐渐没了力气。

　　正当我意欲放弃，闭目等死时，耳边忽然有风鼓动，紧接着传来一阵岩石摩擦的声音。我抬眼一看，储立明竟从石墙上抽出一块砖来！

　　那石砖一经抽出，里面就涌出一阵风来，原本刺耳的女人笑声变成了呼呼风声。储立明见到希望，双手不停拆砖，一块块抽出丢入水中。我忙游过去帮他。桥上众人见我们生生挖出一个洞来，无不欢呼雀跃。在陈爝的催促下，汤洛妃、袁嘉月、谭丽娜纷纷入水，朝我们这边游过来。我暗想，幸好这三人都识水性，省去不少麻烦！

　　没过多久，石墙就被我俩拆出一个大洞，说是大洞，也仅能同时通过两人，里面是一条漆黑的石道。石道窄小，仅能容两人并肩爬行。储立明挖出洞后，毫不客气地钻了进去。我浮在水上，依次让三位女性进洞，再看桥上，见陈爝并没下水，只是冲我喊道：“我去找董琳！”

　　适才情况紧急，我并没发现少了一个人。眼下回想起来，才发现董琳并未和我们一起逃跑，这时应该还在石殿之中。可是这地宫摇摇欲坠，随时会崩塌，陈爝如果这时候再跑回石殿救人，恐怕凶多吉少！

“你快下来！时间来不及了，这里快要塌啦！”

　　我拼命对他摇手，示意他不要冒险。

　　陈爝却对我说的话充耳不闻，反而捡起储立明留下的火把，用力抛向我。我伸手一抄，正巧握在手中。火把的火势不减，也当是走了狗屎运！我转眼再看时，陈爝人已不在桥上，身影渐渐没入地宫扬起的尘埃之中。

　　身后的储立明伸手将我拉入洞内，但我的视线始终没有离开石殿的方向。我生怕这座奈何桥承受不住，突然坍塌。这样的话，我可能永远都见不到陈爝了。

　　想到这里，心里顿时一阵酸楚。

　　即便手里有火把照明，地宫里的能见度也越来越低，扬起的尘土遮天蔽日，伸手不见五指。与此同时，耳边的轰隆声一阵又一阵，巨响伴随着接连不断的震动，让我有种世界末日的感觉。如此强烈的震颤和不断掉落的石块，使地宫中寸步难行，且不说陈爝能否将董琳带回此处，他自己能否安全到达石殿都是个问题。

“我们还待在这里做什么？还不快逃命？”袁嘉月躲在石道深处说道。

“陈爝还没来，我不走！”我头也不回地道。

　　袁嘉月又道：“你不走，我们走。你把火把交出来！”

　　我转过头去，瞪了她一眼，怒道：“我凭什么给你？”

　　储立明这时又出面当和事佬：“特殊时期，大家少说一句，我们现在躲进这里，暂时安全了，等一等陈先生也无妨啊！韩先生说得有道理，毕竟陈先生去救人了嘛！”

　　谭丽娜冷然说道：“安全个屁，这里说不准也会坍塌！”

　　储立明接着道：“不过呢，我要说句公道话，一直等下去也不是办法，不如我数到十，如果陈先生还不来，我们就……”

　　我听了这话，不禁心中有气，破口大骂：“一群白眼狼！早知道这样，陈爝就不该救你们出来，应该让你们留在石殿里挖隧道！”

　　就在此时，一阵霹雳般的巨响震动着我的耳膜，我往洞外一看，登时倒吸一口凉气！

　　整个地宫的天花板开始倾斜，紧接着，厚厚的岩层从中间断裂开来，轰隆隆的闷响不绝于耳，从上方掉下来的碎石泥土数量之巨，几乎要将血污池填满。我身后众人不约而同地发出惊叫。见此场景，我急得都快疯了，可四下里弥漫的尘土中，哪里有陈爝的影子？

　　眼看头顶的岩层就要砸落，奈何桥上忽然出现了两个人影，我来不及叫喊，两人就迅速蹿入水中，下一秒，奈何桥轰然坍塌，沉入血污池中。

4

　　我探头在水面寻找陈爝的身影，尘雾弥漫，什么都看不清楚。储立明紧紧抓住我的肩膀，对我道：“活不成啦！我们快走吧！”

　　除了他和汤洛妃外，袁嘉月和谭丽娜已经沿着石道向深处爬去，不再管我们。

　　汤洛妃劝我道：“韩先生，走吧，这里也不安全。”

　　泪水在我眼眶中打转，回想我和陈爝曾陷入过无数次危险的境地，每每都能逢凶化吉，没想到最后竟栽在了这里。天意如此，我也不能强求，罢了。

　　我收起火把，在窄小的石道中转过身去，身后忽然水声大作。我回过头，只见陈爝一手攀住洞口，一手提着董琳的胳膊，从水底蹿了出来！

　　见此情景，我真是惊喜交加，忙和储立明一起将他二人拖拉进洞。就在这时，地宫的天花板坍落下来。陈爝大口喘着粗气，看样子十分辛苦，脸上都是污泥，脸颊还划了一道很深的血口。我认识他这么多年，从未见他如此狼狈。董琳额头被坠落的石头砸中，流了不少血，人已昏迷不醒。陈爝将她背在身上，跟着我们缓缓朝石道深处爬行。石道中明显感觉有气流，看来石道的另一头，必定通向外面。

　　原来陈爝赶到石殿时，董琳便已被天花板掉落的碎石击中头部，倒地不醒。陈爝只得将她背在身上跑向奈何桥。因为震动导致地宫地面的石板纷纷碎裂，加之强烈的震动，陈爝歪歪扭扭，走得十分不顺，好不容易才赶到桥边，眼见桥就要塌了，他没有第二个选择，就拖着董琳一起跳入池中。其实他一上桥就发现董琳没跟着跑出来，所以才让我先行下水，寻找出口，等安顿好我们之后，再只身去寻董琳。

　　平复心情后，我问陈爝：“你怎么知道这里有出口？”

　　陈爝似乎累极了，过了好久才回道：“我们刚进地宫，路过奈何桥时，听见过女人的尖笑，随后你又向我提过一次，我就想这也许是气流穿过砖石缝隙发出的声音。但是后来，董琳又说在隧道里也听见了这种笑声，当时我也在场，可我并没有听见。那时候还真有点吃不准。不过确定董琳是凶手后，我就明白了，其实她是在混淆视听，怕我们从怪笑声中找到地宫出口的方位。”

　　我一直惊恐的女人尖笑，原来是气流发出的声音，现在想来只觉得可笑。

　　人在这种逼仄的环境中，容易失去距离感，我不知在石道里爬行了多久，可能有一百米，或者数百米，直到膝盖和手掌都磨破了皮，才见到前方出现一间斗室。爬出石道，我发现袁嘉月和谭丽娜正在此处等我们。她们见了我们，似乎颇为尴尬。

　　谭丽娜勉强挤出笑容，对我说：“陈先生没事，真是太好了！”

　　我不愿和她说话，冷哼一声，就别过头去，用火把探照四周的情况。

　　这斗室二十平方米左右，四面都是泥墙，地上铺的石板看上去年代极为久远，俱已碎裂得不成形状。抬头往上看，高不见顶，其中一面泥墙上嵌有金属梯，直通斗室顶部。看来这里可能是一口通向地面的竖井。

“这么高啊？要是掉下来，那可不是闹着玩的。”储立明见这口竖井极高，颇有些犯怵。

“我先上吧。”

　　陈爝脱下外套，将昏迷的董琳绑在身后，二话不说，当先攀上了梯子。

　　袁嘉月怕落在人后，推开站在梯边的我，第二个爬了上去。我被她推了个踉跄，若不是身后有汤洛妃扶着，早就摔倒在地了。

　　汤洛妃脸上现出担忧的神色，对我道：“韩先生，你没事吧？”

“没事，多谢关心。”我指了指梯子，“你先上去吧。”

“先让她们走吧，早走一步，晚走一步，又有什么差别？”她朝我笑了笑。

　　汤洛妃虽然脸上都是灰尘，却掩盖不了她的美丽，真是相由心生。若非眼下是生死关头，我一定要好好夸她一番。

　　袁嘉月之后是谭丽娜，然后是储立明。我让汤洛妃先上，我则举着火把殿后。

　　陈爝背着董琳，消耗大过我们所有人，我见他手臂都在颤抖，每爬一段，都要略微停下来休息一会儿。可恶的袁嘉月还在陈爝身后不断催促，说他背着个杀人犯碍事，等离开这里后，还要告诉警察说他包庇凶手。陈爝当然不会理她，只是卖力地向上攀爬。

　　我们爬到二十多米的高处，地面已变成很小的一块。我渐渐感觉体力不支，这时我又担心起陈爝来，怕他支撑不住。可是没办法，眼下是华山一条路，没有别的选择，硬着头皮也要走到底。就这样又爬了十多米。

　　不知是不是错觉，在攀爬的过程中，我忽然瞧见董琳的手在动。因为环境太暗，我不敢十分确定。不过，若她已经醒来，为什么不告诉陈爝呢？

——难道她想对陈爝不利？

　　这个念头在我脑中一闪而过，下一瞬间，我清楚地看见，董琳的右手忽然绕到背后，将陈爝用来捆绑她的外套活结解开了！

　　我还来不及出声提醒，董琳便在半空中翻了个身，双手伸出，紧紧抓住下方袁嘉月的衣襟，同她一起坠了下去！这一连串的事情发生在电光石火之间，袁嘉月还来不及喊救命，整个人就和董琳一起消失在了深渊里。

　　陈爝猛然察觉，但为时已晚，他才回过头，地底就传来两声闷响，看来是董琳和袁嘉月摔在石板上发出的声音。汤洛妃和谭丽娜同时尖叫起来，储立明和我则吓得一句话也讲不出。而陈爝那张脸，充满了懊悔的表情。

　　从这个高度坠落，又摔在石板上，她们两人必死无疑。

　　我想，董琳可能在陈爝背她的时候就已经醒来，一直伺机杀死袁嘉月。这袁嘉月活该倒霉，挨着陈爝爬梯子，中间若隔一个人，董琳也没十足的把握把她一起拖下去。这样看来，董琳这女孩性子也真够烈的。

　　汤洛妃惊呼之后，紧接着又号啕大哭，董琳虽是凶手，但她对董琳的感情着实比袁家任何人都深厚得多。朝夕相处，就连动物都会产生感情，何况是活生生的人呢。

　　我强忍悲伤的情绪，对陈爝大喊：“往上爬！”

　　陈爝不是感情用事的人，心里固然难受，但也不会改变原来的计划。他沉默了几秒，又重新振作起来，往上攀爬。

　　少了负担的陈爝攀爬速度变快，同样的距离，花的时间少了。

　　我们越攀越高。我心里打起鼓来。按理说如果竖井上是出口，至少也有光线射进来吧？可我抬头望去，除了黑暗还是黑暗，什么都看不见。

　　照这么爬下去，非累死不可。

　　况且我们这只能上不能下，想要回头，也没力气爬下去了，到时候力竭松手，董琳和袁嘉月的死法，就是我们的下场。

“到顶了。”

　　就在我胡思乱想之际，头顶忽然传来陈爝的声音。

　　我抬起头，问道：“什么到顶了？”储立明也没听明白，跟着一起问。

“竖井到顶了。”陈爝神色黯然道，“对不起，韩晋，这里没有出口。”他用手推了推顶上的泥石板，像是被什么东西抵住，完全不能动弹。

“可……可是，明明有气流啊……”

“也许就是刚才博物馆发生沉降，改变了周边的地层环境，才将这个出口堵住了。”

“现在怎么办？”这一次，我真的要哭了。

　　最痛苦的事，莫过于在绝境中给你希望，随后又让你的希望破灭。

　　我们四个人就这样悬在梯子上，上也不是，下也不是。汤洛妃还在哭，储立明也不说话了。有那么一瞬间，我甚至想索性放开手脚，掉下去摔死算了，总比悬在这里受心理折磨要好。仿佛悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可以要了我的命。

　　汤洛妃哭着哭着，忽然停住，对我们道：“你们听，这是什么声音？”

　　叮——叮——叮——

　　我闭上眼睛去听，铿锵的金属敲击声仿佛是从上方传来。陈爝也听见了，忙用手去敲击头顶上那块泥石板，发出沉闷的咚咚声。

　　叮——叮——叮——

　　那声音还在继续，我甚至听见有人在我头顶上说话。敲击声越来越大，突然哗啦啦一阵巨响，沙石俱下，落得我头脸都是灰尘，口中也吃进不少。接着我感到一束强光从头顶照下来，照得我睁不开眼。

“下面有人！”

　　不知谁突然喊了一声。

“你们还好吗？”有人在头顶问我们，这种感觉真的很奇怪。

　　这人说话的声音极为耳熟，大概率是我们认识的人。

　　在适应了光线后，我缓缓睁开双眼，朝上方望去。

　　压在竖井口的巨大泥石板已被人掀开，上面有许多身穿制服的消防队员，以及身穿警服的公安干警。其中一位正牵着陈爝的手，将他拉回地面上。

　　我这才想起来，他就是曾经拜访过刑具博物馆的刑警乔俊烈。

　　紧接着，储立明和汤洛妃都被他们救上了地面。轮到我的时候，乔俊烈紧紧握住我的手，用他强而有力的臂膀，将我拖回了地上。

　　我颓然坐倒在地，四肢百骸仿佛散了架般疼痛。

——终于捡回了一条命。

　　四周停满了消防车和警察，还有一些救援车辆。消防官兵和公安干警忙忙碌碌，正在清理现场。我游目四顾，却见不到陈爝的身影，不知他是否身体虚脱，被抬上了救护车。

　　远处的刑具博物馆，此时已烧成一堆黑漆漆的废墟，主体的建筑结构虽在，但我知道，其内部一切，都已沉于地宫之中。

　　这座巍峨矗立的“刑具”，终究还是完成了它的使命。

第十一章终章

　　回到上海后，我得了严重的肺炎，大病一场，在医院住了两个星期才康复。

　　在我生病期间，汤洛妃来探望过我一次，那时恰巧陈爝不在，我们聊了很多事。从她口中得知，袁秉德在夏栋才的律所还留了遗嘱备份，这份遗嘱经过公证，根据《继承法》及《民法通则》的有关规定，属于有效遗嘱。

　　袁秉德在遗嘱中明确表示，将刑具博物馆及内部一切刑具都归于董琳名下，其余资产分为两份，一份捐给慈善机构，另一份则均分给其余子女和汤洛妃。但因袁秉德的子女均已死亡，且都没有子嗣，所以最后遗产都由汤洛妃继承。至于谭丽娜，鉴于袁秉德又加了一条补充条款，自然是一分钱也拿不到了。她听到这个消息后，不知会做何感想。

　　至于闹得人心惶惶的“阎帝案”，警方挖出了地宫的尸骨，经过DNA检测，基本确定了死者的身份，正是那些失踪的被害人。至此“阎帝案”正式告破。凶手袁秉德的身份一经媒体公布，立刻引起了轩然大波，大家难以置信，无论如何都没法将一个成功的富商和一个连环杀人狂联系在一起。网友分成了两派，赞许者有之，辱骂者有之，关于这件事引起的讨论沸沸扬扬，过了好久才平息。

　　就这样，又过了一月有余。

　　那天，我参加了一位老同事的婚礼，回家的时间较晚，我原以为陈爝已经睡下，谁知客厅里灯还亮着，一进屋就见他坐在沙发上看书。

　　刚从刑具博物馆回来那会儿，陈爝的情绪十分低落，整日整日不说话，有时候饭也不吃，只是把自己关在房间里。不知是为董琳的死感到惋惜，还是因没能及早破案而觉得自责。随着时间的推移，他慢慢恢复了原样，尤其是最近几天，话也变得多起来。

“回来啦？”陈爝还是低着头看书。

“是啊，你怎么还不睡？”我从冰箱里拿出一罐冰汽水，坐在陈爝对面。

“睡不着啊，就起床看书了。”陈爝合上手中的厚书，抬眼看我，“怎么样，你也睡不着吧？不如我们聊聊天？”

　　没想到他会这么说。平日里他很少主动找我聊天，就算找，也是为了损我几句。

“对了，关于刑具博物馆，我这正有个问题想要请教你呢！”我喝了一口汽水。

“哦？”陈爝表现得很惊讶。

“你说这古人何以要建这么一座地宫，又将其装饰成阴曹地府的模样？我真是百思不得其解。”难道是明代某位巨贾闲来无事，斥巨资建造这么一座地宫，为的就是过一过假扮阎罗王的瘾？

　　我想世界上应该不会存在这种人。

　　陈爝笑着说：“我还以为什么事呢！韩晋，枉你还是历史专业出身，竟连这样简单的事都没能想明白？实在太让我失望了。”

　　我没好气地道：“这里也没别人，你就别卖关子了。知道就说，不知道我可回房休息了。”

“这座地宫虽然在历史上没有任何记载，但要找其蛛丝马迹，倒也不是那么难。比如在明清笔记小说中，就有许多类似的描述。”陈爝突然发问，“韩晋，你应该读过蒲松龄的《聊斋志异》吧？”

“我当然读过！”

“那你是否还记得，《聊斋志异》中有一篇叫《丰都御史》的故事？”

　　说实话，我有点记不清了。

　　陈爝见我不答，继续说了下去：“这个故事里提到了一个深不可测的山洞。洞中相传为阎罗衙署，但却从来没人见过牛头马面之类的东西出来公干，且洞里面的一切刑具，都要由人间的丰都县供应。而在袁枚的《子不语》中，山洞则变成了一口井，百姓每年都要往井里投三千两银子。在慵讷居士的《咫闻录》里面，也有一口枯井，‘深黑数十丈，行人至此，僧以竹缆燃火烛之，杳不可测，相传能通冥界’。这种故事通常都是讲述一个不信邪的官员或绅士下到井底，见到了阎王爷，再出来时就信了。你觉得这说明什么呢？”

　　我惊讶道：“难道都是人假扮的？”

　　陈爝“嗯”了一声，才道：“你还不算太笨。没错，你想想看，每年三千两银子，去买纸钱也好，直接投入枯井也好，都是一笔不小的数目。其中自然会有人做些手脚，届时当地官员与绅士都少不了捞上一笔油水。他们要做的，就是让百姓相信，这井底确实有鬼。老百姓若有胆量下井，也能亲眼见到他们修建的‘地府’，胆子再大，也会被吓得魂飞天外。这种吓破胆的人，相当于一个行走的广告，四处告诫大家，井底直通地府。”

　　我感慨道：“没想到这明代的地宫，竟然还有这么一个作用……为了钱，人真是什么都干得出来！竟生生造出一个阴曹地府！”

“对了，你看看这个。”

　　陈爝将一份报纸推到我的面前。面朝上的是娱乐版，通常会刊一些八卦明星绯闻或者是娱乐圈秘事等，不过内容的真实性就不敢保证了。毕竟这种版面为了吸引眼球，什么都敢写。

　　我拿起报纸，一个熟悉的名字映入眼帘。

——前夫尸骨未寒，汤小姐又嫁作人妇！

　　报道讲的是汤洛妃与一位从事珠宝生意的富商订婚，两个人将于下个月举办婚礼，届时会邀请记者来参加。写这篇报道的记者看来对汤洛妃很不待见，用词如刀，把汤洛妃称为“黑寡妇”，把那位富商称为“接盘侠”。

　　我看了之后十分气愤，对陈爝说：“这种毁人名誉的东西都能印出来，世风日下！”

“韩晋，袁夫人嫁了富商，你没有伤心吧？”陈爝露出他标志性的坏笑。

“伤心，我为什么要伤心？”

　　话虽如此，但见到汤洛妃嫁人的新闻，心里总有点不是滋味。难道我又喜欢上她了吗？我自己也没有答案。不过我还是会为她献上祝福。

“没什么，我怕你受不了打击。不过现在看来，你的病症比从前轻多了，不会过分沉溺于不切实际的幻想之中。”陈爝扬起了眉毛。

“我什么时候沉溺于不切实际的幻想了？我看见袁夫人能找到自己喜欢的人，打心底为她感到高兴！你这种自私的人，当然无法理解我的想法。”

“韩晋，你不觉得奇怪吗？”

　　陈爝没头没脑说了这么一句话，我完全不明白他想表达什么。

“奇怪？”

“我是说刑具博物馆那个案子。”陈爝意味深长地道，“你不觉得有点奇怪吗？”

“案子不是已经解决了吗？”

“只是抓到凶手而已。”

“抓到凶手还不够吗？你究竟想说什么？”

　　陈爝盯着我的眼睛，郑重地道：“是谁打开的虿盆，这件事我们还没搞清楚呢！”

“碓捣狱石室的虿盆？”我挠了挠头，“不是董琳掀开的吗？发现袁嘉亨尸体后，我们都离开了石室，董琳趁我们不备，打开了虿盆，放出黑蛇。难道不是这样的吗？况且虿盆的盆盖一直盖着，除了对地宫极为熟悉的董琳外，还有谁知道虿盆里装了什么？”

“我当时也是这样认为的。”陈爝苦笑道，“可是我们都忘记了一件事。”

“什么事？”

“你打开盆盖时，有一条蛇蹿了出来，你情急之下，用盖子将蛇夹死了，虿盆外尚垂着半条死蛇。”

　　确实如此，这样一来，任谁都能一眼看出，这口大木盆中装的是蛇了。可是，这也不能证明开盖之人不是董琳啊！我提出了这个疑问。

“我左思右想，董琳实在没有必要去做打开虿盆这件事。她本就计划好了一个个杀死袁家姐弟，蛇群的出现，反倒打乱了她的计划。况且当时她还随我一起去隧道了，这样一来，岂不是告诉大家她就是凶手？风险实在太大了！”

“你的意思是……”

“掀开盆盖之人，其目的就是为了把嫌疑引到董琳身上。你想，群蛇出来伤人，不在现场的人是不是更有嫌疑？我与袁家姐弟没有任何瓜葛，那么杀人的嫌疑就会落在董琳的身上。”经陈爝这么一说，似乎又有些道理。

“那你说打开盆盖、放出蛇群的人，到底是谁？”我迫不及待想知道答案。

　　陈爝反问道：“韩晋，你还记得是谁撺掇董琳陪我同去隧道的吗？”

　　他才问完，我脑中即刻出现了那个人的名字。

“汤……汤洛妃？！”

“你的记忆力还算不错。”

“你不会想说，放蛇咬我们的人就是汤洛妃吧？”

　　陈爝点了点头，道：“正是汤洛妃。”

　　我难以相信她会做出这种事，见到蛇群的时候，她明明表现得很害怕啊！难道这一切都是装出来的吗？我问道：“做这些事，对她来说有什么好处？”

“好处可多了。她放出蛇群，目的是提示大家，凶手是董琳。但又不能立刻揭穿董琳，只能通过暗示，因为如果立刻暴露董琳的身份，接下来的事情就会变得很麻烦。”

“麻烦什么呢？”我实在听不明白。

“这么说吧，汤洛妃的目的，就是除去袁家姐弟，包括董琳。”

“她……她为什么这么做？”

“因为袁秉德的遗产。”

　　听了陈爝的解释，我目瞪口呆。在我心中，汤洛妃绝不是一个为了遗产害人的女人！

　　陈爝进一步解释道：“汤洛妃很早就察觉出了董琳的身份，毕竟都在一个屋檐下，没什么事能瞒过她的眼睛。袁秉德去世后，争夺遗产的对手除了袁氏三姐弟外，还多了一个董琳。这对汤洛妃来说非常棘手。不过因缘际会，让汤洛妃听得了袁氏姐弟曾偷偷逼死董琳母亲的秘密。我怀疑，汤洛妃在博物馆各处都安装了窃听器，并录了音。知道这个秘密后，汤洛妃知道她的机会来了，于是略施小计，让董琳给会议室送水，同时躲在会议室里静待董琳。等董琳脚步声渐近时，便在会议室内打开录音机，放出之前录好的内容。

“录音内容，正是袁家姐弟如何辱骂董梦云、致其自杀的事。她挑重要的内容播放，董琳听见后，杀心顿起，这正中汤洛妃下怀。她已计划好待董琳杀死袁家姐弟后，再把凶手的身份透露给警察，一石二鸟，除去这四个遗产继承人。不过，董琳纵火将我们逼入地宫之事，恐怕出乎汤洛妃的意料，所以进入地宫后，汤洛妃只能用放蛇这种事情暗示我们凶手的身份。至于刑具博物馆与地宫的秘密，以及杀人建筑的诡计，我想她应该并不知晓。这些都是董琳独自策划实行的。”

　　确实，董琳叙述的这段内容，我也觉得太过巧合。怎么才走到会议室门口，就立刻听见三人聊到此事，而且恰好说到如何侮辱她的母亲。现在回忆起来，董琳确实说过，是汤洛妃让她送茶去会议室的，陪陈爝同探隧道也是汤洛妃的建议。尽管我不愿意相信汤洛妃是这样的人，但合理的推论摆在面前，不由我不信。

“有时候追查一起案件，只需看最后的受益人是谁即可。发生在刑具博物馆的杀人事件，最大的受益者无疑是汤洛妃。你认为这仅仅是因为她运气好吗？”

　　陈爝说完，起身从冰箱里拿了一罐冰镇啤酒。

　　如果这些推理都是对的，那么袁氏姐弟和董琳，都可以看成是被汤洛妃害死的。真不敢相信，在她那美艳无双的外貌之下，竟生了这样一副蛇蝎心肠。为了袁秉德的遗产，竟害了四条人命。这些人虽不是她亲手所杀，却也没有太大的区别。那位娱乐记者称她为“黑寡妇”，实在不算污蔑她。

“她来探望我，是不是怕我们知道这件事的真相，来探探口风？”

　　我此时失望到了极点，说话的声音也是有气无力。

　　陈爝拿着啤酒坐回沙发：“纯粹是来嘲弄我们的吧。因为即便我们现在报警，也完全拿她没有办法。你没有证据证明刚才的推理就是事实。此外，即便她明着把录音给了董琳，也不算教唆犯罪，毕竟她什么话都没说，只是转述一件陈年旧事而已。”

“难道就没办法对付她了吗？”我气得肩膀直抖。不仅仅是因为她害死了四条活生生的人命，更因为她把我当成白痴一样戏耍。

“韩晋，这个世界上，有很多事情就是这样的无可奈何。”陈爝嗟叹一声，“不然还能怎么样呢？”看他的样子，像是对人类失去了信心一样。

　　而现在的我，倒是比较能理解袁秉德了。

　　倘若真有阴曹地府，那该多好啊。

第十二章后记

　　这本推理小说，是陈爝系列的第五部，距离上一本已经过了两年。

　　以刑具博物馆作为舞台写一本推理小说，这个想法很早就有了。追溯起来，恐怕还要在撰写《五行塔事件》之前。一直没有动笔，也是苦于没有好的诡计创意作为支撑，与其随意发挥，不如静待灵感到来。幸而我等得并不久。

　　我一直觉得，一个好的作者对自己书写的作品类型，要有一定程度的自觉和思考。这种自觉和思考是多方面的。换一种说法，就像许多网友常常会提出的问题——中国推理的出路究竟在哪里？这个问题太大，相信没有人能立刻给出答案，不过我想，出路一定不在“模仿”里。就目前来说，许多国内推理小说还不能完全摆脱国外作品的影响，其实对于创作者来说，这是非常危险的。我不知道有多少作者和我一样，体会到了这种“无形枷锁”，并试图反抗，摆脱它的影响。

　　与此相比，我更害怕的是大家全然未觉。真正恐怖之处就在这里。

　　就我自己来说，从上一部《傀儡村事件》开始，就在作品中加入了一些中国元素（文化、历史、民俗等），试图做一种本土化的转型。欣喜的是，这种尝试虽称不上完全成功，但至少没有水土不服。我知道这条路可以继续，于是，在这本书中，我沿袭了《傀儡村事件》的创作思路，继续把本格推理与中国元素加以结合，看看能产生怎样的化学反应。

　　此外，在叙事手法上，我不再沿用本格推理传统的方式，以对话和家访等形式推进故事，取而代之的是一定程度的冒险情节，试图寻找一种属于自己的风格。当然，这种尝试成功与否，还是要请读者来定夺。

　　选择“刑具”和“死亡”作为这本书的主题，灵感源自此前阅读的明清笔记小说。这些笔记小说中“魂游地府”的桥段很多。这种故事，通常融合了佛、道两家之说，由士大夫阶层进行渲染创作，从通俗文学的形式渗透民间，起到一定的教化作用，以期重建儒家的道德伦理秩序。而故事中起到警诫作用的就是鬼卒对有罪之人实施的酷刑。这些惨无人道的酷刑，当然离不开刑具。

　　确定主题之后，接下来的思考，就是如何将本格诡计与之进行结合。此前在录制一期对谈节目时，我的好友兼推理作家孙沁文对我的《黑曜馆事件》提出了批评，他说虽然他很喜欢这个密室诡计，但是这个诡计和整个故事并没有太大的关联。当时我不以为然，认为现实中犯罪就是如此，但经过一段时间的思考，越来越发现主题与诡计的结合，可以使作品的完成度更高，让整个作品提升到另一个境界（推理小说毕竟也是文艺作品）。而这种整体完成度高的小说，与有一两个不错诡计的小说，绝不在一个层次上。

　　所以，这部《枉死城事件》是我首次尝试将“主题”与“诡计”结合写出的作品。

　　最后再谈谈这部小说的诡计。

　　与上一部作品类似，这部小说的主诡计十分宏大，相信有一部分读者是无法欣赏这类诡计的，原因是太过离奇，不切实际。对我来说，宏大的诡计也好，巧妙的诡计也好，都是我心头所爱。但如果一定要二选一的话，我还是喜欢格局大一点的诡计。当然，格局越大，可行性就越低，这点无可争议，但我觉得本格推理小说与犯罪小说不同，原本就是一种过度浪漫化的产物，而其中的诡计，也不过是一种“思想实验”。

　　何谓思想实验？指的是用想象力去进行的实验，所做的都是在现实中无法做到（或现实未做到）的实验。大名鼎鼎的“特修斯之船”“薛定谔之猫”等，均属于思想实验之列。宏大的诡计在现实中固然难以实现，但在我们的脑海中，却可以很顺利地完成。当然，要深究其中许多细节，那大部分的思想实验注定会失败，因为设定的条件都极为苛刻，推理小说中所需要的“完美谋杀”亦是如此。

　　肯定有读者不认同我这种说法，又或许在若干年后，我的创作想法和对推理小说的看法会发生转变，出现“今日之我与昨日之我战”的情况，不过那都是后话，暂且按下不表吧！

　　时晨二〇二〇年四月二十九日

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